Nella notte tra l’1 e il 2 agosto un attacco con droni ha distrutto la chiesa della Presentazione della Vergine, situata a Beryslav, nella regione di Kherson. Le immagini diffuse dalle autorità locali mostrano solo le travi carbonizzate e i resti dell'edificio, che per quasi tre secoli aveva rappresentato uno dei simboli della città.

Secondo le autorità, la chiesa era l’ultimo esempio sopravvissuto in Ucraina di architettura lignea cosacca del XVIII secolo. Costruita nel 1725 utilizzando legno di quercia proveniente dalla fortezza di Perevolochna, era stata realizzata senza l’impiego di un solo chiodo, una tecnica costruttiva che testimonia l’elevata maestria degli artigiani dell’epoca. Nel 1784 l’edificio venne trasportato lungo il fiume Dnipro fino a Beryslav, dove è rimasto fino alla sua distruzione.

«Era un monumento architettonico unico di importanza nazionale e parte integrante della storia della nostra città da quasi tre secoli», ha dichiarato Oleksandr Alchiev, capo dell'amministrazione militare cittadina, ricordando il valore storico e identitario dell'edificio.

La chiesa apparteneva alla Chiesa ortodossa ucraina, storicamente legata al Patriarcato di Mosca, una realtà distinta dalla Chiesa ortodossa d'Ucraina, istituita nel 2018 per affermare l'indipendenza ecclesiastica da Mosca.

La regione di Kherson è stata tra le più colpite dall'invasione russa iniziata nel febbraio 2022. Dopo essere stata occupata nei primi mesi del conflitto, l’area di Beryslav è stata riconquistata dalle forze ucraine, ma continua a subire frequenti bombardamenti che mettono in pericolo non solo la popolazione civile, ma anche il patrimonio storico e religioso.

Per preservarne almeno la memoria, l’organizzazione ucraina Skeiron, specializzata nella documentazione digitale dei beni culturali, ha lanciato un appello attraverso i social network chiedendo a cittadini, turisti e fotografi di condividere immagini della chiesa. L’obiettivo è ricostruirne un modello tridimensionale, affinché questo straordinario esempio di architettura lignea possa continuare a essere studiato e ricordato, nonostante la sua perdita materiale.