Non più di due anni, tra il 1967 e il 1968: tanto è durata la stagione nella quale Agostino Bonalumi (1935-2013), invece della tela con cui usava realizzare le sue «pitture-oggetto» (così le chiamava lui), si è servito del ciré. Si trattava di un tessuto rivestito allora da più strati di cera (oggi da resine) che lo rendevano lucido e impermeabile, riconfigurando così il rapporto materia-luce e conferendo ai suoi lavori un aspetto futuribile. Il ciré lo aveva conosciuto nei soggiorni a New York dei due anni precedenti, quando aveva esposto lì in due mostre collettive e in una personale (questa nella galleria Bonino) e, da grande sperimentatore quale era, lo aveva subito adottato, coinvolto dall’entusiasmo per i nuovi materiali che allora si diffondeva ovunque (non a caso nel film «Barbarella», proprio del 1968, i costumi della protagonista, una splendida Jane Fonda «aliena», ne facevano un largo uso). 

È con la mostra «Agostino Bonalumi. Certe strade a Manhattan» (fino al 6 febbraio prossimo), in cui è presentato un nucleo dei suoi rari ciré, che la galleria Mazzoleni ha voluto concludere, nella sede di Milano (le altre sono a Torino, la casa madre, e a Londra), l’anno in cui celebra il suo quarantennale: con Bonalumi infatti i Mazzoleni non solo hanno lungamente lavorato, contribuendo al suo rilancio dopo gli anni in cui il suo linguaggio (cui lui non volle mai rinunciare) appariva «fuori moda», ma hanno stretto un legame di amicizia vera. 

Chiudere l’anniversario con lui è perciò anche un gesto di affetto oltre a essere un omaggio a quella sua creatività che lo ha posto fra gli interpreti più rilevanti dell’arte del secondo Novecento, autore di inconfondibili dipinti (sempre diversi, sebbene tutti fondati sulla pratica dell’estroflessione) la cui superficie monocroma è resa vibrante dai porzioni di tela aggettanti, generate da strutture poste dietro a essa, ma autore anche (come Lucio Fontana, che del gruppo Bonalumi, Castellani, Manzoni era stato il «padre spirituale») di ambienti percorribili: primo fra tutti, nel 1967, «Blu abitabile», presentato per la prima volta nel 1967 nella storica mostra «Lo Spazio dell’Immagine» a Foligno, subito seguito dal «Grande ambiente bianco e nero» (1968), e in seguito da «Ambiente pittura dal giallo al bianco e dal bianco al giallo» (1979).

In mostra figurano opere miliari di questa rara produzione, come l’imponente, rigoroso ciré «Arancione» (1968), posto in dialogo con il più libero «Giallo» («il giallo è come uno squillo di tromba» affermava Kandinskij e lo stesso sembra dirci quest’opera) dello stesso anno, in cui l’aggetto delle due «virgole» estroflesse è potenziato dalla lucentezza del materiale.    

Anni generosi d’invenzioni, i Sessanta, per Bonalumi: il suo momento forse più fertile, ricco di mostre in Italia e all’estero. Ed è proprio su un «frammento» di essi che la mostra punta, accostando però alle squillanti, bellissime opere in ciré alcuni esempi dei suoi libri d’artista. Oltre a essere pittore, Bonalumi praticava infatti anche la scrittura, teorica sull’arte, ma soprattutto poetica e da uno dei suoi componimenti («Certe strade a Manhattan/vene aperte al fiato dell’Hudson/certe strade/a Manhattan...») è tratto il titolo della mostra. Ciré e libri non rappresentano un accostamento casuale: dopo quel profetico biennio, il ciré ricomparirà infatti (seppure raramente) negli anni Duemila, ma sempre legato a libri d’artista e a edizioni. In mostra c’è tra l’altro l’ultima sua raccolta, «Contemporanea» (2013; consultabile in galleria), uscita in edizione limitata e accompagnata dai 75 multipli in ciré dell’anno precedente dal titolo «Arancione».