Pittore, scultore, architetto, grafico, designer, docente, saggista, curatore di mostre, Max Bill (Winterthur, Svizzera, 1908-Berlino, 1994; scriviamo il suo nome con le iniziali maiuscole e ci auguriamo che lui non ce ne vorrà, sebbene non volesse vedere alcuna maiuscola nei testi che lo riguardavano) è stato una delle figure più eminenti della cultura, non solo svizzera, del secolo passato. Era partito dal basso, da una scuola artigiana di Zurigo, ma grazie alla sua genialità, ai molti viaggi, alla formazione (tra il 1927 e il 1929) al Bauhaus di Dessau dove ebbe come maestri Kandinskij, Klee e Gropius, alla successiva adesione, a Parigi, a un gruppo come «Abstraction-Création» e ai premi internazionali che meritò molto precocemente (il primo, nel 1936, fu il Grand Prix alla II Triennale di Milano, dove aveva progettato il padiglione svizzero), si guadagnò molto presto una fama larghissima. 

Malgrado un curriculum così vasto e le tante architetture prestigiose che ha progettato, oggi lo si conosce principalmente per i suoi dipinti esatti, fondati su rapporti e proporzioni rigorose e su calibrature scientifiche del colore, espressione di quell’«arte concreta» di cui è stato un maestro. 

Numerosi di questi dipinti, realizzati tra il 1943 e il 1985, tutti rigorosamente geometrici e accesi dai suoi colori vibranti (alcuni davvero «storici» non solo per datazione ma anche per l’importanza che rivestono all’interno del suo percorso) sono esposti fino al 13 febbraio da Lorenzelli arte, a Milano, nella mostra «max bill. l’arte è un problema d’innovazione», il cui titolo è tratto da un’asserzione dell’artista stesso. 

Una rassegna che riserva ai visitatori e ai collezionisti un’esperienza unica poiché, insieme ai dipinti, espone un nucleo di sue magnifiche sculture: un ambito poco noto, questo, del suo lavoro, tanto più stupefacente per la qualità formale e concettuale di cui anche queste opere tridimensionali sono portatrici. Ipnotiche le sculture «unendlche schleife aus einem kreisring II», (1947-48: un nastro continuo di ottone lucente, frutto della torsione di un cerchio) e lo slanciato, prezioso «gold bow» (1973); magnetico il poliedro in lustro granito nero svedese («Halber Cubus», 1966) che non può non far pensare al solido misterioso posto accanto alla figura allegorica della malinconia nell’incisione «Melancholia I» di Albrecht Dürer; stordente la semisfera specchiante in alluminio nichelato (1972), dall’apparenza ingannevole di un volume d’acqua o di ghiaccio, che riverbera, distorcendolo, l’ambiente circostante. 

Lo stupore lascia il posto al rigore, invece, nelle sculture composte da elementi lineari che s’intersecano secondo precise leggi matematiche, come quella di ottone dorato del 1961-62 e le altre della stessa natura, pezzi unici o multipli che siano. Se queste sono nel secondo spazio della galleria, la scultura si annuncia già, grandiosamente, nel primo spazio con la magnifica opera «zwilling als viertelskugel», 1969, anch’essa in granito nero lustrato all’estremo, che con il suo incavo centrale a forma di «V» echeggia il dipinto romboidale posto alle sue spalle. 

Una simile mostra, frutto di un progetto di Matteo Lorenzelli, accompagnata da un catalogo bilingue con un testo critico di Roberto Borghi, non avrebbe potuto vedere la luce (né si potrà mai vedere) altrove che qui, poiché la grande maggioranza delle sue opere fa parte della collezione di Matteo Lorenzelli (importante prestatore anche alla retrospettiva «max bill (1908–1994): la grammatica della bellezza» conclusa nello scorso luglio al m.a.x. museo di Chiasso), terza generazione della dinastia di galleristi (la quarta è già attiva con la galleria «LUPO», fondata dal figlio Massimiliano nello stesso stabile) che, prima a Bergamo poi a Milano, ha avuto un ruolo primario nelle vicende della migliore arte del secondo dopoguerra. Tanto che Max Bill, dopo anni di stretta amicizia con Bruno Lorenzelli jr., affidò la custodia esclusiva dell’archivio Max Bill Italia alla loro galleria che, sotto la guida di Matteo, continua a portare avanti e sviluppare questo legato con sempre nuove acquisizioni.