Presto Regent’s Park accoglierà le attesissime Frieze London e Frieze Masters (dal 14 al 18 ottobre), due fiere che mettono in discussione l’idea di una storia dell’arte lineare e gerarchica. Attraverso quasi 300 gallerie da oltre 40 Paesi, la Frieze Week connette millenni di creatività e ribadisce il ruolo di Londra come capitale globale dell'arte. Nelle interviste che seguono, le due direttrici raccontano una visione condivisa basata sulla scoperta e sul superamento dei canoni tradizionali. Per Eva Langret (Frieze London), il contemporaneo si manifesta abbattendo le distanze tra grandi gallerie e realtà emergenti, grazie a progetti come Artist-to-Artist - dove sono gli artisti stessi a segnalare i colleghi - e la sezione The Code Universe. Per Emanuela Tarizzo (Frieze Masters), il passato si rinnova attraverso la ricerca accademica e prospettive inedite, ben esemplificate dalla sezione Queering Modernism guidata da, Anke Kempkes, per riscoprire il Novecento oltre ogni lettura monolitica. La parola alle due direttrici...

Eva Langret, direttrice di Frieze London

Frieze London continua a crescere, sia in termini di numero di espositori che di varietà delle gallerie partecipanti. Qual è stata la visione alla base dell’organizzazione di questa edizione e cosa la rende particolarmente significativa?
Per me, il punto di partenza è sempre l’esperienza del visitatore. Vogliamo che Frieze London sia percepita come un’istantanea di ciò che sta accadendo oggi nell’arte contemporanea, ma non una istantanea prevedibile. Londra è uno dei centri culturali più importanti al mondo e il secondo mercato dell’arte più grande al mondo dopo gli Stati Uniti. Questo conferisce a Frieze London un ruolo molto particolare: possiamo portare una straordinaria varietà internazionale di gallerie e artisti in una città che vanta già una scena artistica così ricca e attiva. Quest’anno abbiamo 176 gallerie provenienti da 43 paesi e regioni, che riuniscono molte delle gallerie più importanti al mondo insieme a spazi più giovani ed emergenti. Abbiamo 35 gallerie nella sezione Focus, oltre a nuove iniziative come The Code Universe e la seconda edizione di Artist-to-Artist. La fiera stessa si apre con due stand d’ingresso dedicati esclusivamente a Márcia Falcão e Agata Ingarden, selezionate attraverso un processo basato su proposte, che definiscono il tono fin dal momento in cui i visitatori arrivano: la scoperta è al centro dell’esperienza. Ciò che trovo particolarmente entusiasmante è lo scambio tra queste diverse parti della fiera. Una grande galleria internazionale potrebbe presentare un corpus di opere completamente nuovo, mentre una galleria più giovane potrebbe far conoscere un artista al pubblico londinese per la prima volta. Artist-to-Artist potrebbe offrire un altro modo di pensare a chi ottiene visibilità e a come gli artisti possano sostenersi a vicenda. Non credo che l’ambizione sia semplicemente quella di rendere la fiera più grande. Si tratta piuttosto di renderla sempre interessante, più internazionale nelle sue prospettive e più aperta a ciò che sta cambiando nell’arte oggi. Per me, ciò significa riunire le gallerie più importanti del mondo con voci più giovani ed emergenti, creando al contempo opportunità di scoperta e garantendo che diversi tipi di gallerie, artisti e prospettive abbiano un ruolo significativo all’interno del dibattito.

Quest’anno c’è una forte attenzione nel raggiungere nuove regioni e gallerie di diverse dimensioni. Quanto è importante, per una fiera come Frieze, offrire una piattaforma in grado di riunire i principali attori del mercato e nuove voci internazionali?
È incredibilmente importante, perché l’arte contemporanea non si sviluppa in isolamento. Artisti e gallerie si influenzano costantemente a vicenda oltre i confini, le generazioni e i diversi contesti culturali. Per me, l’internazionalismo consiste nel creare incontri tra diverse comunità artistiche e nell’assicurarmi che tali incontri non siano limitati ai centri o agli attori più affermati. Ciò che conta è portare queste prospettive all’interno dello stesso dibattito. Questo crea opportunità per artisti e gallerie di costruire nuove relazioni, raggiungere nuovi pubblici e contribuire a uno scambio genuinamente internazionale. Penso inoltre che ci sia qualcosa di particolarmente produttivo nel riunire diverse dimensioni del mondo dell’arte. La presenza delle gallerie più importanti al mondo è essenziale ed entusiasmante: attirano a Londra artisti, pubblico e reti internazionali su una scala straordinaria. Allo stesso tempo, l’accesso a una piattaforma internazionale non dovrebbe dipendere interamente da quanto una galleria sia già affermata o da un unico modello. Per me, il punto non è creare una gerarchia tra artisti affermati ed emergenti. Si tratta piuttosto di creare un contesto in cui possano coesistere e contribuire allo stesso dialogo. Il futuro del mondo dell’arte si sta delineando attraverso questi scambi tra luoghi, generazioni e diversi livelli di esperienza.

Sezioni come “The Code Universe” e “Artist-to-Artist” rafforzano il profilo curatoriale della fiera. Conta veramente oggi presentare in una fiera commerciale contenuti che vadano oltre la sua naturale vocazione per contribuire al dibattito culturale contemporaneo?
Penso che sia importante, ma non separerei in modo troppo netto gli aspetti culturali da quelli commerciali. Frieze è una fiera commerciale, e la capacità delle gallerie di vendere opere è fondamentale. Quelle vendite sostengono gli artisti, i programmi delle gallerie e l’ecosistema più ampio. Ma le persone non vengono a una fiera semplicemente per fare acquisti. Vengono per vedere cose, per incontrare artisti, per conversare e per lasciarsi sorprendere. Ecco perché iniziative come Artist-to-Artist mi interessano particolarmente. Gli artisti hanno il loro modo di vedere ciò che accade intorno a loro e non seguono necessariamente le stesse gerarchie delle istituzioni o del mercato. Dare agli artisti l’opportunità di nominare e sostenere altri artisti introduce un diverso tipo di visibilità e permette agli artisti stessi di avere un ruolo più importante nel determinare chi viene visto e ascoltato. The Code Universe offre quest’anno un’altra prospettiva, esaminando i modi in cui gli artisti contemporanei interagiscono con i sistemi di circolazione, la tecnologia e la cultura popolare. Ritengo importante che queste iniziative non rimangano separate dalla fiera principale, ma facciano parte della stessa esperienza e creino nuovi modi per i visitatori di entrare in contatto con artisti e idee. Per me, entrambe le sezioni fanno parte di una riflessione più ampia su come una fiera possa creare percorsi diversi per entrare nel dibattito – attraverso artisti, gallerie, idee e pubblico – piuttosto che affidarsi a un’unica gerarchia di ciò che conta. È questo che fa sì che la fiera sembri più un punto d’incontro culturale: un luogo dove le persone vengono per scoprire qualcosa.

Londra continua a essere un polo fondamentale per il mondo dell’arte internazionale. Quali caratteristiche rendono ancora oggi Frieze London un evento imperdibile per gallerie, collezionisti e professionisti del settore?
Londra possiede qualcosa di molto difficile da replicare: una straordinaria concentrazione di artisti, gallerie, musei, scuole d’arte, collezionisti e istituzioni culturali, unita a una visione internazionale. E la comunità artistica londinese è in costante rinnovamento. C’è una nuova generazione di artisti che sceglie di vivere e lavorare qui, affiancata da artisti che fanno parte della vita culturale della città da molti anni. Questo mix di voci affermate ed emergenti è solo uno degli aspetti che rendono Londra così stimolante. Durante la Frieze Week, tutto questo si fonde insieme. La fiera ne è una parte, ma ci sono anche mostre che aprono in tutta la città, musei che presentano grandi esposizioni e gallerie che portano a Londra programmi internazionali. Si crea un’energia che cresce proprio perché tutti sono qui contemporaneamente. Penso inoltre che l’importanza odierna di Londra derivi dalla sua capacità di mettere in relazione prospettive diverse. È un luogo in cui comunità artistiche diverse possono incontrarsi. Noi portiamo a Londra un pubblico internazionale, ma è Londra a offrire alla fiera un contesto culturale incredibilmente ricco.

Emanuela Tarizzo, direttrice di Frieze Masters

Nel corso degli anni, Frieze Masters ha costruito un’identità unica, mettendo in dialogo opere di epoche diverse con la sensibilità contemporanea. Come verrà rinnovata questa filosofia per l’edizione del 2026?
Si tratta di un dialogo continuo che si rinnova ogni anno. Frieze Masters ha sede a Londra, una città che da tempo sostiene sia l’arte storica che quella contemporanea, e questa sensibilità fa parte del nostro DNA. Come fiera, ci concentriamo sull’ampliare la nostra narrativa e sul rivolgerci ogni anno a un pubblico più vasto, cosa che riusciamo a fare grazie alla ricchezza di competenze e alla qualità che le nostre gallerie apportano ogni anno. Parte del nostro ruolo è assicurarci che tale ricchezza venga trasmessa e parli al pubblico di oggi. Le sezioni curate svolgono un ruolo chiave in questo senso: ci permettono di concentrarci su temi specifici e di rispondere alle correnti del dibattito pubblico nel campo delle arti. Inoltre, la storia di Frieze ha avuto inizio come rivista di arte contemporanea, e le voci degli artisti influenzano il modo in cui guardiamo all’arte storica, ad esempio attraverso il nostro programma di conferenze e il fatto che ogni anno invitiamo artisti viventi a condividere con il nostro pubblico i momenti salienti della loro esperienza a Frieze Masters. Anche il progetto di Annabel Selldorf per la fiera svolge un ruolo importante in questo senso, con la sua architettura luminosa e aperta e l’abbondante luce naturale, che richiamano lo stile di vita contemporaneo. Per me si tratta anche di continuare a rendere visibili le connessioni. La storia dell’arte è ricca di relazioni tra artisti, culture, luoghi e periodi, e talvolta cogliere queste connessioni può cambiare il modo in cui comprendiamo un’opera che pensavamo di conoscere già.

Il programma “Queering Modernism” offre una reinterpretazione del XX secolo attraverso prospettive finora poco esplorate. In che modo questo progetto amplia la narrazione della storia dell’arte senza perdere il rigore accademico che caratterizza la fiera?
Queering Modernism ci invita ad ampliare la nostra comprensione e il nostro apprezzamento della ricchezza di voci ed esperienze del XX secolo. Cerca di allontanarsi da una lettura dell’arte del XX secolo come fenomeno monolitico. È importante notare che la sezione includerà sia figure affermate, come le artiste Lotte Laserstein e Alice Neel, sia altre meno conosciute, come il modernista brasiliano Ismael Nery o la fotografa tedesca Ruth Bernhard. L’interpretazione della modernità proposta da Queering Modernism mette in primo piano l’influenza determinante del genere e della sessualità su una varietà di stili artistici, movimenti e iconografie. La sezione è curata dalla dott.ssa Anke Kempkes, la cui ricerca si è concentrata sul genere e sulla sessualità sin dai tempi del suo dottorato di ricerca, che ha affrontato specificamente questo tema nell’ambito delle avanguardie del XX secolo. Da decenni ormai la dott.ssa Kempkes esplora l’argomento, più recentemente in qualità di curatrice ospite della mostra di riferimento Queer Modernism: 1900 to 1950 presso la K20 Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen di Düsseldorf, nel 2025/26. La sua pluriennale esperienza e il suo impegno accademico si riflettono chiaramente nella selezione delle opere esposte. Le opere affrontano l’esperienza queer e la rappresentazione di soggetti LGBTQIA+ attraverso decenni e aree geografiche diverse. Ad esempio, nel caso di uno degli artisti che saranno presentati nell’ambito di “Queering Modernism”, Bahman Mohassess, la fiera coinciderà con la pubblicazione di Bahman Mohassess: Human Assemblage (Hatje Cantz, autunno 2026), un volume curato dalla dottoressa Kempkes. Mohassess, artista iraniano, si trasferì a Roma nel 1954 per studiare all’Accademia di Belle Arti e per decenni fu strettamente legato al mondo dell’arte romano. Prima del colpo di Stato in Iran, Mohassess viaggiò intensamente tra Roma e Teheran e portò in Iran le opere teatrali di Pirandello. Si tratta di un esempio di ciò che le sezioni curate di Frieze Masters possono offrire in termini di stretta collaborazione con gli studiosi e di contributo alla diffusione delle storie che la ricerca porta alla luce.

La presenza di gallerie internazionali di primo piano con progetti di livello museale, come quello dedicato ad Alice Neel, conferma l’elevato standard di Frieze Masters. Quanto è importante incoraggiare presentazioni sempre più curate e incentrate sulla narrazione, in grado di offrire un’esperienza che vada oltre la semplice esposizione delle opere d’arte?
Come illustrato sopra nel caso di “Queering Modernism”, le presentazioni curate e incentrate sulla narrazione rappresentano un’opportunità, poiché offrono ai visitatori della fiera una lente chiara attraverso la quale avvicinarsi alle opere d’arte esposte. Soprattutto se capita che qualcuno si imbatta per la prima volta in un particolare movimento artistico o in un artista, inquadrarli all’interno di un focus curatoriale o di una narrazione può davvero aiutare a contestualizzarli e renderli più facilmente accessibili. Allo stesso modo, vorrei sottolineare che non tutte le presentazioni alle fiere devono necessariamente essere curate nel senso stretto del termine per essere incisive e coinvolgere il pubblico. Una fiera è diversa da una mostra museale. Ogni galleria ha la propria prospettiva, la propria voce e il proprio approccio alle opere d’arte, che sono al centro della sua attività e del suo rapporto con collezionisti e visitatori. In quanto fiera, riuniamo sotto lo stesso tetto tutte queste voci diverse, queste proposte diverse, ed è proprio questo l’aspetto entusiasmante di visitare una fiera. Ad ogni angolo si incontrano opere d’arte diverse attraverso “occhi” diversi. Non esiste una “semplice esposizione di opere d’arte”: l’atto stesso di esporre un’opera d’arte è di per sé personale e crea un dialogo, è un atto narrativo. Durante l’allestimento della fiera, una delle cose che mi colpisce sempre è vedere gli stand prendere vita, osservare il tempo e la cura che ogni galleria dedica al proprio allestimento, indipendentemente dal fatto che abbia o meno una narrazione generale. Allo stesso modo, ogni galleria presente a Frieze Masters dedica un enorme impegno alla ricerca sulle proprie opere, una conoscenza che viene messa a disposizione dei visitatori e che fa parte della narrazione relativa a ciascuna opera d’arte. Tale ricerca può anche rivelare connessioni tra opere, artisti e storie che potrebbero non essere immediatamente visibili.

Quale contributo personale desidera apportare alla fiera e quali aspetti della sua visione vorrebbe che il pubblico e i professionisti del settore riconoscessero già a partire da questa edizione?
Frieze Masters vanta una lunga e ricca tradizione, tra cui, come hai accennato in precedenza, quella di essere l’unica fiera concepita fin dall’inizio con l’obiettivo di mettere in dialogo opere di epoche diverse con il pubblico contemporaneo. È fondamentale continuare a sviluppare questo principio e, a mio avviso, parte di questo processo consiste nell’assicurarsi che la fiera rifletta le voci che compongono il mondo dell’arte di oggi, che è diverso da quello di venti, dieci o persino cinque anni fa. Ci sono nuove generazioni di galleristi che stanno affermandosi, l’arte storica viene presentata e apprezzata in modi nuovi, e sempre più persone di diverse generazioni, provenienze e aree geografiche si avvicinano all’arte storica. Voglio che Frieze Masters rappresenti tutto questo, che sia un punto di riferimento chiave in questo processo, e ciò inizia proprio dall’elenco delle gallerie partecipanti. Mi interessa anche il modo in cui le nuove ricerche possano cambiare la nostra comprensione del passato. A volte la scoperta nasce dall’incontro con un artista o un oggetto per la prima volta; altre volte nasce dal collegare tra loro cose che già conosciamo. Spero che Frieze Masters possa creare altri momenti di scoperta come questi. Spero che questo sia evidente ai visitatori quando visiteranno la fiera.