I musei nazionali inglesi continueranno a garantire l’ingresso gratuito universale, anche ai visitatori internazionali. Lo ha confermato il Governo britannico, escludendo così l’ipotesi di introdurre un biglietto per i turisti stranieri, avanzata nei mesi scorsi nell’ambito della revisione dell’Arts Council England.

La decisione arriva mentre il settore museale del Paese si prepara a nuovi investimenti. Il fondo «Arts Everywhere», del valore complessivo di 1,5 miliardi di sterline (1,75 miliardi di euro), destina 760 milioni ai musei, mentre altri 600 milioni finanziano interventi infrastrutturali e lavori di manutenzione nei musei nazionali e nelle istituzioni culturali sostenute dal Department for Digital, Culture, Media and Sport. L’obiettivo è anche favorire una maggiore condivisione delle collezioni e delle competenze sul territorio nazionale.

Altri 160 milioni di sterline sono destinati ai musei locali e regionali. A questi si aggiungono il «Museum Estates and Development Fund», pensato per ridurre gli arretrati nella manutenzione, e il programma «Museum Transformation», da 13,6 milioni, che sostiene gli enti nel passaggio verso modelli economici più sostenibili.

La scelta di mantenere l’accesso gratuito si inserisce in un sistema museale che rappresenta anche un importante motore economico e turistico: i musei nazionali generano oltre un miliardo di sterline all’anno per l’economia britannica e attirano visitatori da tutto il mondo. Sette dei dieci musei più visitati del Regno Unito sono istituzioni nazionali. I dati del 2025 restituiscono la dimensione di questo pubblico: 7,1 milioni di persone hanno visitato il Natural History Museum e 6,4 milioni il British Museum, per fare qualche esempio.

Secondo il Governo, introdurre un costo per i visitatori stranieri potrebbe scoraggiare anche il pubblico nazionale e produrre effetti differenti tra le diverse realtà del settore. Per il futuro, l’esecutivo lavorerà inoltre con l’Arts Council e con gli operatori culturali alla definizione di un piano strategico di lungo periodo per i musei britannici.