Inaugura sabato 15 novembre al MASI Lugano il progetto espositivo che segna il debutto curatoriale al museo della direttrice Letizia Ragaglia: «RE-IMAGININGS. Mai-Thu Perret e Una Szeemann» (fino al 16 maggio 2027). L’appuntamento inaugura una programmazione tesa a rafforzare il legame tra la dimensione internazionale dell’istituzione e il contesto locale, invitando l’arte contemporanea a reinterpretare il patrimonio culturale e museale della Svizzera italiana. Al centro di questa visione si colloca l’idea del museo come organismo dinamico, che evolve continuamente la propria identità attraverso il dialogo e l’incontro.

In quest’ottica, la mostra fa confluire le due personali di Mai-Thu Perret (Ginevra, 1976) e Una Szeemann (Locarno, 1975), che espongono i loro lavori più recenti e nuove produzioni accanto a un nucleo di oltre venti opere da loro selezionate all’interno delle collezioni del MASI, tra dipinti, sculture e grafiche dall’Ottocento ad oggi. Pur mantenendo distinte le rispettive ricerche, le due artiste condividono una profonda sensibilità verso la circolarità del tempo, l’indagine sulla materia e la decostruzione delle iconografie femminili tradizionali. Come sottolinea la curatrice Letizia Ragaglia, Perret e Szeemann «conducono in dimensioni slegate da modalità di pensiero ancora intrise di antropocene per abbracciare una visione più olistica del mondo, spesso caratterizzata da una prospettiva femminile».

Le artiste hanno potuto attingere a un patrimonio museale che conta oltre 14mila pezzi e hanno deciso di aprire, di comune accordo, con la significativa opera «Le radeau» (1940-43) di Leonor Fini, tela in cui l’artista ribalta lo stereotipo della donna da salvare, ritraendo due figure femminili fiere e padrone del proprio destino. Da questo incipit si dipana un fitto sistema di risonanze che unisce opere recenti a capolavori storici: dal busto ottocentesco «Giulietta» di Adelaide Maraini Pandiani alla tela monumentale di Giuseppe Sciuti, fino alla ricerca onirica di Meret Oppenheim e alle visioni radicali di Carol Rama.

Una Szeemann propone un’indagine profondamente radicata nel paesaggio ticinese, inteso sia nella sua dimensione geologica che in quella rituale. Di nuova produzione è «Divine Anomalies», un nucleo di quattro sculture realizzate in marmo Cristallina, l’unico estratto in Svizzera nella cava di Peccia, risalente al Triassico. Si tratta di un primo esperimento dell’artista con questo materiale, magistralmente portato a termine. Disposte in cerchio all’interno del suggestivo volume sospeso della punta del LAC-Lugano Arte e Cultura, sede del MASI, le sculture creano una sorta di recinto simbolico e magico, che cattura il paesaggio circostante e lo trasforma in parte integrante dell’esperienza estetica, offrendo ai visitatori un luogo di riflessione profonda, che «supera una visione illuministica di divisione tra essere umano e natura, sfera maschile e femminile». Così il neon «As Above so Below» appare prima che lo guardiamo direttamente, mentre si riflette e sembra uscire dalla vetrata apparendo sospeso tra noi e tutto quanto ci ospita: rappresenta l’universo in forma di un unico organismo. «Si vuole proporre una mostra, spiega Ragaglia, che non fornisce risposte, ma instilla domande e riflessioni, diventando un luogo di potenzialità». Szeemann presenta anche «Incantarsi» (2024) e «The Birds Said You Moved» (2021-26), entrambe composte da più elementi in bronzo, e l’installazione di grandi dimensioni «Auf einem langen Schatten» del 2018.

Mai-Thu Perret porta a Lugano un gruppo di sculture in ceramica smaltata ispirate a divinità arcaiche e figure ibride, nelle quali il mito e l’archeologia vengono riletti in chiave strettamente femminista. A fare da contrappunto a questi corpi mitologici vi è un monumentale arazzo, che evoca la topografia di un giardino. Lo ha realizzato in Messico nell’atelier Gobelinos Guadalajara grazie alla stretta collaborazione con maestranze e artigiani locali.

Questo percorso fluido e stratificato si espande negli spazi del museo grazie a un efficace progetto di allestimento firmato da Marco Palmieri Studio.