A settant’anni dalla nascita della Fondazione Calouste Gulbenkian (che comprende anche il Centro d’Arte Moderna José de Azeredo Perdigão, una sala concerti con relative Orchestra Gulbenkian e Coro Gulbenkian, gli uffici della fondazione e un parco pubblico), il Museu Calouste Gulbenkian di Lisbona riapre al pubblico dopo un importante intervento di riallestimento che restituisce leggibilità e respiro a una delle più straordinarie collezioni private d’Europa. Guidato dal direttore Xavier F. Salomon, già vicedirettore e curatore capo della Frick Collection di New York, il progetto punta a recuperare lo spirito originario del museo inaugurato nel 1969.

L’intervento, firmato dall’architetta Teresa Nunes da Ponte e concluso in un anno e mezzo con un investimento di circa 8 milioni di euro, ha riportato in luce i materiali originali, eliminato partizioni che ostacolavano la continuità degli spazi e valorizzato il dialogo tra interno ed esterno grazie alle grandi vetrate affacciate sul parco. Anche l’illuminazione è stata completamente ripensata, con il contributo dello specialista Frédéric Ladonne, per garantire una migliore fruizione delle opere senza rinunciare alla luce naturale.

L’atmosfera è stata resa più raccolta nelle sale dedicate al XVIII e XIX secolo, dove moquette e pavimenti meno riflettenti esaltano mobili di maestri come Riesener, Oeben e Boulle. Nuove vetrine valorizzano la raccolta di porcellane cinesi, mentre didascalie uniformi accompagnano il percorso espositivo.

Le collezioni testimoniano il gusto raffinato di Calouste Gulbenkian, imprenditore e collezionista di origine armena soprannominato «Mr. Five Percent», da cui prende il nome la Fondazione. Tra i capolavori figurano dipinti di Rembrandt e Rubens provenienti dalle dismissioni dell’Ermitage, una celebre sala dedicata ai gioielli di René Lalique, preziosi tappeti e tessuti dall’Italia alla Persia, arazzi europei, argenti francesi del Settecento e un’intera sala riservata alle vedute di Francesco Guardi.

Il museo, nuovamente accessibile dal 18 luglio, rimane un esempio emblematico dell’incontro tra una collezione di arte antica e un’architettura modernista di matrice brutalista.