Un’architettura capace di dialogare con il paesaggio, adattarsi alle condizioni ambientali e valorizzare le risorse locali. È questa la visione premiata dalla prima edizione dell’Ambasz-MoMA Annual Prize for Nature-Reconciled Architecture, assegnato a Kashef Chowdhury/URBANA per il Friendship Centre, realizzato nel 2011 a Gaibandha, in Bangladesh.

Situato nel delta del fiume Jamuna, in un territorio agricolo esposto a inondazioni stagionali e terremoti, il complesso è stato concepito come centro di formazione e incontro per le comunità locali. Il progetto affronta le criticità del sito attraverso soluzioni costruttive sostenibili: un terrapieno in terra battuta protegge dalle piene, mentre mattoni d’argilla realizzati artigianalmente da lavoratori della comunità costituiscono il principale materiale edilizio. Due blocchi quadrangolari ospitano spazi didattici, biblioteca, uffici, dormitori e refettorio. Tetti verdi, cortili aperti e bacini collegati per la raccolta dell'acqua piovana assicurano ventilazione naturale e controllo della temperatura, senza ricorrere all'aria condizionata.

L’edificio, ispirato anche alle rovine monastiche di Mahasthangarh, risalenti al III secolo a.C., è stato selezionato tra circa 140 progetti internazionali per la capacità di coniugare tradizione, adattamento ambientale e attenzione al contesto sociale.

Promosso dal Museum of Modern Art di New York e finanziato dalla Legacy Emilio Ambasz Foundation, il riconoscimento ammonta complessivamente a 200mila dollari (oltre 180mila euro), il più alto premio al mondo destinato a un singolo progetto architettonico. 100mila dollari vengono assegnati allo studio vincitore, mentre gli altri 100mila finanzieranno la piantumazione di alberi nella regione argentina del Gran Chaco, attraverso la Fundación Gran Chaco, in onore di Friendship, l’organizzazione committente del centro.

Il premio, dedicato all’architettura capace di ricucire il rapporto tra ambiente costruito ed ecosistema naturale, sarà consegnato ufficialmente al MoMA il 12 dicembre.