Insegne pubblicitarie, vecchi mobili, specchi, confezioni commerciali e oggetti sottratti alla loro funzione originaria. Da oltre trent’anni Flavio Favelli costruisce attraverso questi materiali un repertorio di immagini nel quale la memoria individuale incontra quella collettiva, restituendo un ritratto dell’Italia attraverso i suoi consumi, gli interni domestici e i frammenti della cultura visiva. Sarà l’artista fiorentino, nato nel 1967 e da tempo residente sull’Appennino bolognese, il protagonista dell’ottava edizione di «Artisti per Frescobaldi», il programma di committenza contemporanea ideato da Tiziana Frescobaldi e curato da Ludovico Pratesi. La scelta, annunciata il 12 novembre alla Triennale di Milano durante un incontro che ha riunito alcuni dei protagonisti delle precedenti edizioni, da Yuri Ancarani a Francesco Arena, Elisa Sighicelli e Gian Maria Tosatti, introduce una novità nella struttura del progetto: per la prima volta l’intero percorso sarà affidato a un unico artista, invitato a trascorrere un periodo di residenza a Tenuta CastelGiocondo, a Montalcino, e a realizzare un’opera concepita per il luogo. L’intervento sarà presentato il 22 maggio 2027 ed entrerà nella collezione permanente della tenuta. Alla commissione si affiancherà un’etichetta d’autore per una serie limitata di magnum di Ripe al Convento, Brunello di Montalcino DOCG Riserva, prodotto nell’omonimo vigneto della proprietà.

Il rapporto tra la ricerca di Favelli e la storia di CastelGiocondo presenta diversi elementi di interesse. Dopo gli studi in Storia Orientale all’Università di Bologna e l’esperienza del Link Project negli anni Novanta, l’artista ha sviluppato un linguaggio nel quale oggetti quotidiani e materiali di recupero diventano strumenti per interrogare il rapporto tra identità, memoria e rappresentazione. La sua attenzione si concentra soprattutto sulle forme attraverso le quali una società conserva e trasmette la propria immagine: arredi borghesi, vetri, lampadari, pubblicità, marchi e confezioni che hanno accompagnato la vita domestica e commerciale italiana del secondo Novecento. Sottratti alla loro destinazione originaria e ricomposti in nuove strutture, questi elementi assumono un valore insieme autobiografico e storico. Una ricerca che ha trovato espressione in installazioni, collage, sculture e ambienti, spesso concepiti in relazione alle caratteristiche architettoniche dei luoghi. Tra gli interventi permanenti più significativi figura la «Sala d’Attesa» realizzata nel 2008 all’interno del Pantheon della Certosa di Bologna, tuttora utilizzata per le cerimonie funebri laiche. Favelli ha inoltre partecipato alle Biennali di Venezia del 2003 e del 2013, sviluppando negli anni un percorso espositivo che ha coinvolto istituzioni italiane e internazionali.

La residenza a CastelGiocondo offrirà all’artista un contesto nel quale la dimensione produttiva, quella familiare e la storia del territorio convivono all’interno di un’unica proprietà. La tenuta, tra le realtà storiche della produzione del Brunello di Montalcino, conserva un’identità costruita attraverso il lavoro agricolo, l’architettura, il paesaggio e la continuità delle generazioni. Sono elementi che entrano direttamente in relazione con l’interesse di Favelli per gli oggetti come depositi di memoria e per gli ambienti come luoghi nei quali si sedimentano vicende individuali e collettive. L’opera che nascerà da questo confronto non è stata ancora svelata: sarà il periodo di permanenza nella tenuta, attraverso l’osservazione degli spazi e della loro storia, a determinarne la forma. La scelta di concentrare la commissione su un solo artista risponde proprio alla volontà di approfondire questa relazione, lasciando maggiore spazio alla ricerca e al processo di elaborazione dell’intervento. Per Ludovico Pratesi, la dimensione domestica che attraversa il lavoro di Favelli costituisce un riferimento particolarmente pertinente per interpretare il genius loci di CastelGiocondo.

Il nuovo progetto segna anche un passaggio nella storia di «Artisti per Frescobaldi», nato nel 2012 e avviato l’anno successivo come premio dedicato alla produzione artistica contemporanea. Nelle prime cinque edizioni, fino al 2021, il programma ha coinvolto ogni volta tre artisti, chiamati a confrontarsi con il paesaggio, il vino e l’identità culturale della tenuta. Vi hanno partecipato, tra gli altri, Giovanni Ozzola, Elisa Sighicelli, Rä Di Martino, Michael Sailstorfer, Jorinde Voigt, Yuri Ancarani, Matthew Brannon, Patrizio Di Massimo, Claudia Comte, Sonia Kacem, Francesco Arena, Andrew Dadson, Erica Mahinay e Gian Maria Tosatti. Nel 2023 il premio si è trasformato in un programma di committenza diretta, affidando a Daniela De Lorenzo e Massimo Bartolini la realizzazione di due interventi site-specific. La formula è stata confermata nel 2025 con Giulia Cenci e Sunmin Park, autrici di opere che indagano il rapporto tra natura, trasformazione dell’ambiente e presenza umana. La nuova edizione modifica ulteriormente questo modello, individuando nella relazione continuativa con un singolo artista la possibilità di sviluppare un progetto più articolato.

Nel corso di tredici anni si è così formata una collezione permanente di venti opere, distribuite negli spazi di CastelGiocondo e visitabile su prenotazione. Il percorso comprende lavori molto differenti per linguaggio, materiali e rapporto con l’ambiente. Tra quelli più recenti figurano «Rosa Sirena» (2023) di Massimo Bartolini, «Sogno sottile» (2023) di Daniela De Lorenzo, «Small Flower» (2025) di Giulia Cenci e «Pale Pink Universe» (2025) di Sunmin Park. La presenza delle opere in una tenuta produttiva pone questioni che riguardano il rapporto tra committenza privata, accessibilità e conservazione, ma anche la possibilità di costruire una raccolta attraverso interventi pensati per uno stesso luogo. A differenza di una collezione costituita prevalentemente mediante acquisizioni sul mercato, il progetto si sviluppa attraverso la produzione di nuove opere, assegnando al committente una responsabilità diretta nel sostegno alla ricerca artistica. La continuità della programmazione e la relazione con i curatori contribuiscono a definire un modello nel quale l’azienda vinicola assume progressivamente anche una funzione culturale. È un fenomeno che riguarda un numero crescente di produttori italiani e internazionali. Dalla Toscana alla Champagne, fino ai vigneti della California, grandi tenute e maison hanno sviluppato negli ultimi decenni programmi artistici, collezioni, residenze e commissioni, trasformando il rapporto tra vino e arte contemporanea in un settore specifico del mecenatismo privato. Queste iniziative rispondono a strategie differenti: costruzione dell’identità culturale del marchio, valorizzazione architettonica e paesaggistica, relazione con il collezionismo internazionale e sostegno alla produzione artistica. Nel caso di Frescobaldi, il progressivo passaggio dal premio alla commissione permanente costituisce l’elemento più significativo, perché sposta l’attenzione verso la produzione e la conservazione delle opere nel luogo per il quale sono state concepite. La realizzazione delle etichette d’artista introduce una seconda dimensione, nella quale l’immagine entra nel circuito commerciale del vino e la bottiglia assume anche il carattere di un oggetto da collezione. Per Favelli, che ha spesso lavorato sulla riconoscibilità dei marchi e sulla memoria delle confezioni, sarà interessante osservare come questa componente si inserirà nel linguaggio della nuova commissione. L’appuntamento del 22 maggio 2027 permetterà di conoscere l’esito di questo confronto. La scelta di Favelli introduce nella collezione di CastelGiocondo una ricerca particolarmente attenta alla storia materiale degli oggetti e alle forme della memoria italiana, in un contesto nel quale il vino rappresenta esso stesso un prodotto profondamente legato alla trasmissione delle tradizioni e alla costruzione dell’identità territoriale. Il valore del progetto dipenderà dalla capacità dell’opera di sviluppare una relazione autonoma con la tenuta, mantenendo la complessità della ricerca dell’artista all’interno di una committenza aziendale. Una questione che riguarda ormai una parte significativa dei rapporti tra arte contemporanea e grandi imprese del vino, sempre più presenti nel sistema della produzione culturale e del collezionismo internazionale.