Il Museo del Vetro di Murano si prepara a raddoppiare i propri spazi espositivi con una nuova ala di oltre 1.300 metri quadrati, che aprirà al pubblico il prossimo autunno. Il progetto nasce dal recupero di un edificio appartenente all’ex complesso industriale delle Conterie, un tempo destinato alla produzione delle perle di vetro, oggi riqualificato e collegato alla sede principale del Museo.

L’antico stabilimento delle Conterie è stato per oltre un secolo il cuore storico della produzione mondiale delle conterie, le piccolissime perle in pasta vitrea usate per collane, ricami e come moneta di scambio globale. Nel 1898, 14 aziende locali si unirono per fondare la Società Veneziana per l'Industria delle Conterie, un grande complesso industriale di circa 22mila metri quadrati. Nel corso del Novecento, tra gli anni ’40 e ’70, lo stabilimento arrivò a impiegare circa 3mila lavoratori, esportando decine di migliaia di tonnellate di perline in tutto il mondo. Schiacciato dalla concorrenza estera e da profondi cambiamenti socioeconomici, il complesso industriale cessò definitivamente la sua attività nel 1993.

Il nuovo padiglione, caratterizzato da ampie vetrate affacciate sul giardino museale, arricchirà il percorso espositivo con tre sezioni dedicate alla storia dell’arte vetraria del Novecento, alla produzione contemporanea e alla tradizione dei lampadari veneziani. Un ampliamento che punta a raccontare non soltanto il valore artistico del vetro di Murano, ma anche le vicende delle fornaci, delle famiglie e dei maestri che hanno contribuito a rendere celebre questa produzione nel mondo.

Durante un sopralluogo nel cantiere, il sindaco Simone Venturini ha sottolineato l’importanza di valorizzare una tradizione ancora viva, nella quale il sapere artigianale tramandato da generazioni continua a incontrare nuove idee e sperimentazioni. Presenti anche i rappresentanti della Fondazione Musei Civici di Venezia, promotrice dell'intervento.

La prima sezione sarà dedicata al XX secolo e ripercorrerà le trasformazioni della produzione muranese attraverso le opere di artisti, designer e maestri vetrai di fama internazionale. Al centro del racconto ci saranno i concetti di fabbrica e famiglia, due elementi fondamentali per comprendere l'evoluzione economica e sociale dell'isola e il ruolo delle fornaci nella trasmissione delle competenze artigianali.

La seconda area sarà invece riservata alla produzione contemporanea, con opere donate al Museo da artisti, designer e fornaci ancora attive. Accanto al tradizionale vetro soffiato saranno presentate creazioni realizzate con tecniche differenti, dalla lavorazione a lume alla produzione delle perle, fino alla vetrofusione. Particolare attenzione sarà riservata a due importanti donazioni: la collezione del gallerista newyorkese Barry Friedman e quella della ditta Carlo Moretti, composta da 453 opere che documentano l'evoluzione del design muranese tra la seconda metà del Novecento e i primi anni Duemila.

La terza sezione avrà come protagonista il lampadario, simbolo della tradizione veneziana. Un'installazione immersiva metterà a confronto modelli classici e interpretazioni contemporanee, evidenziando come tecniche consolidate possano essere rielaborate attraverso nuovi linguaggi espressivi.

L’intervento, avviato nel 2019 con l’affidamento dell’edificio alla Fondazione Musei Civici, ha ottenuto l’approvazione comunale nel 2022 e raggiunto la fase esecutiva nel 2024. L’investimento previsto supera i 5 milioni di euro, finanziati con risorse proprie della Fondazione.