Il mercato dei memorabilia sportivi continua a consolidarsi come uno dei comparti più dinamici del collezionismo internazionale. A confermarlo è l'ultima vendita organizzata da Sotheby's New York, dove la maglia indossata da Jalen Brunson durante Gara 1 delle Finals NBA 2026 è stata aggiudicata per poco più di un milione di dollari, stabilendo il nuovo record assoluto per un cimelio dei New York Knicks.

L'asta è arrivata poche settimane dopo la storica conquista del titolo NBA da parte della franchigia newyorkese, tornata campione dopo cinquantatré anni. Il valore simbolico della vittoria, unito al ruolo decisivo del playmaker nelle Finals, ha trasformato la maglia in uno degli oggetti sportivi più ricercati della stagione.

Brunson aveva indossato la divisa il 3 giugno, nella prima partita della serie contro i San Antonio Spurs, disputata al Madison Square Garden. Dopo essere stati in svantaggio di quattordici punti alla fine del terzo quarto, i Knicks completarono la rimonta grazie ai trenta punti del loro leader, tredici dei quali realizzati nell'ultima frazione di gioco, imponendosi 105-95 e prendendo il controllo della serie.

Quella prestazione rappresentò il preludio al titolo e alla successiva nomina di Brunson come MVP delle Finals, consacrandolo definitivamente tra i protagonisti della NBA contemporanea.

La vendita faceva parte dell'asta dedicata ai cimeli delle Finals, aperta da Sotheby's il 30 giugno e conclusa con un incasso complessivo di 2,9 milioni di dollari. L'interesse del mercato è stato significativo anche sotto il profilo del ricambio dei collezionisti: oltre quattrocento offerenti hanno partecipato alla vendita e quasi il trenta per cento era costituito da nuovi clienti della casa d'aste. Un terzo dei partecipanti proveniva inoltre dall'area di New York, a testimonianza del forte coinvolgimento emotivo della città nei confronti della propria squadra.

Dietro il risultato economico emerge una tendenza ormai consolidata. Le grandi case d'asta considerano sempre più lo sport una categoria strategica, al pari dell'orologeria, delle automobili storiche e degli altri cosiddetti passion assets. La crescita del valore dei cimeli è infatti strettamente legata alla costruzione di narrazioni sportive capaci di trasformare un oggetto in testimonianza materiale di un momento destinato a entrare nella storia.

Non sorprende quindi che anche gli altri lotti principali abbiano registrato risultati importanti. La maglia di Victor Wembanyama ha raggiunto 217.600 dollari, diventando il cimelio più costoso mai venduto appartenente ai San Antonio Spurs. Le divise indossate da OG Anunoby e Karl-Anthony Towns sono state invece aggiudicate per 256.000 dollari ciascuna, confermando l'interesse del mercato per gli oggetti direttamente collegati ai protagonisti della serie finale. Più significativa ancora è la trasformazione del pubblico. Se fino a pochi anni fa il collezionismo sportivo era considerato un settore distinto rispetto al mercato dell'arte, oggi le grandi case internazionali lo inseriscono stabilmente nelle proprie strategie, rivolgendosi agli stessi high-net-worth collectors che acquistano arte contemporanea, design, orologi e gioielli.