L'abbiamo detto qualche tempo fa, lo ripetiamo ora: Roy Lichtenstein è tra i grandi protagonisti del 2026. A maggior ragione dal momento che l'apice per l'artista americano deve ancora arrivare, lassù tra i grattacieli di Manhattan. A ottobre è infatti in programma l'apertura della grande retrospettiva Roy Lichtenstein: Like New, al Whitney Museum of American Art. Mentre a novembre arriverà un nuovo capitolo della serie di aste che Sotheby’s sta dedicando all'artista. Questa volta sono oltre 140 i lotti tra dipinti, sculture, disegni, collage, stampe e multipli, tutti provenienti dalla collezione personale di Dorothy e Roy Lichtenstein.

In particolare, le opere saranno distribuite in due cataloghi dedicati: una sessione dal vivo di 23 lotti il 7 ottobre 2026 negli spazi del Breuer e un incanto online (25 settembre-9 ottobre) con oltre 120 lotti. I risultati delle precedenti aste dedicate alla collezione organizzate dalla maison nel 2024 e 2025, chiuse con una percentuale di venduto 99%, insieme all'eterogeneità delle stime, che muovono dai 500 dollari a 1,5 milioni di dollari, lasciano ben sperare sull'esito dei due appuntamenti.

A guidare l'incanto dal vivo sono alcune opere chiave degli ultimi anni novanta, con le iconiche composizioni dedicate ai nudi e agli interni. Tra i pezzi di punta figura «Interior with Painting of Nude (Study)», collage del 1997 realizzato con carta dipinta e ritagliata, nastro adesivo, pennarello e grafite, stimato 1-1,5 milioni di dollari. A fare da contrappunto a questo lavoro interviene il disegno preparatorio omonimo, eseguito a matita colorata e grafite nello stesso anno, con una stima di 100-150 mila dollari. Il confronto diretto tra le due opere evidenzia l'evoluzione della ricerca di Lichtenstein, caratterizzata in questa fase finale dalla progressiva scomparsa dei contorni neri marcati e dall'affiorare della manualità dell'artista nella costruzione geometrica dello spazio. Alla medesima indagine appartiene «Blue Nude (Study)», disegno su Denril del 1995 stimato 300-400 mila dollari, strettamente legato alla celebre tela già appartenuta allo stilista Gianni Versace.

Il percorso attraverso i diversi media impiegati dall'artista prosegue con «Reflections on “Nancy” (Study)», foglio a matita colorata e grafite del 1989 stimato 150-200 mila dollari, in cui l'autore riprende le celebri strisce a fumetti americane a lui care. Sul fronte pittorico spicca «Entablature», acrilico, sabbia e grafite su tela del 1976 valutato 700 mila-1 milione di dollari. Inclusa nel ristretto nucleo di soli trenta dipinti dedicati alle modanature architettoniche dei palazzi neoclassici di Manhattan, l'opera incorpora sulla superficie la sabbia prelevata dalle spiagge di Southampton, vicino allo studio di Long Island. La sezione scultorea trova invece un tassello fondamentale in «Glass II (Prototype)», prototipo in legno dipinto del 1976 stimato 300-500 mila dollari, utilizzato da Roy Lichtenstein per tradurre la resa grafica del vetro tridimensionale prima della fusione in bronzo.