La prospettiva fluviale da cui il pittore ritrae la Karlskirche, la Chiesa di San Carlo Borromeo, magnifico esempio di barocco viennese, suggerisce ispirazioni che ci riportano forse troppo facilmente a Venezia. D'altra parte, non è usuale rappresentare l'edificio dal fiume Wien, l'affluente del Danubio che dà il nome alla città, poi deviato a fine Ottocento per evitare esondazioni. Risulta così semplice intravedere una sorta di firma del veneziano Bernardo Bellotto - che vedute di questo genere, in quanto nipote e allievo di Canaletto, ne aveva osservate e realizzate molte - nella finora sconosciuta tela che Dorotheum riporta alla luce. E ovviamente sul mercato.

Appuntamento dunque per il 21 ottobre con l'asta di Dipinti Antichi, guidata appunto dalla monumentale veduta della Karlskirche eseguita dal maestro durante (o immediatamente a ridosso del) suo soggiorno viennese tra il 1759 e il 1761. L’opera, stimata tra i 400 e i 600 mila euro, non è soltanto una testimonianza topografica di eccezionale nitidezza, ma il prototipo capostipite da cui derivarono successive redazioni, comprese quelle attribuite al figlio e collaboratore Lorenzo. 

Progettata da Johann Bernhard Fischer von Erlach e ultimata nel 1739 come ex voto monumentale per la fine della peste, la Karlskirche viene restituita da Bellotto attraverso un punto di vista calibrato con millimetrica precisione. La fabbrica barocca, sospesa tra echi classici e turbolenze plastiche, si innesta in una scenografia urbana pulsante, dove il sofisticato chiaroscuro delle ombre e la verità ginnica della vita quotidiana trasformano l'architettura in un organismo vivo.

Ma la vendita autunnale della casa d'aste viennese si distingue per una concentrazione di ritrovamenti e passaggi illustri che scuotono l'intero perimetro dei Old Masters. A catalogo spicca infatti un eccezionale Studio di testa su carta di Pietro di Cristoforo Vannucci, detto il Perugino (stima 200-300 mila euro), foglio preparatorio ad alto tasso di lirismo direttamente collegato al capolavoro della Pietà oggi custodito alla Galleria degli Uffizi.

Sul versante veneto, oltre a Bellotto, riemerge da una collezione privata una Madonna con Bambino in una nicchia architettonica firmata da Paolo Veronese (stima 100-150 mila euro), dove la materia cromatica ritrova quella tattilità serica tipica della maturità del Caliari. La tensione barocca tocca invece l'apice con la maestosa Strage degli Innocenti di Luca Giordano (stima 400-600 mila euro), già al centro della grande retrospettiva monografica del 2001 tra Napoli, Vienna e Los Angeles, e con una Natività di Guido Reni (stima 200-300 mila euro), la cui provenienza vanta il blasone illustre della raccolta personale di Sir Joshua Reynolds.

L'excursus internazionale del catalogo trova infine compiutezza nella pittura nordica e spagnola: dal Ritratto di bambino di Frans Pourbus (stima 200-250 mila euro) alla diafana Fuga in Egitto di Herri met de Bles (stima 40.000 - 60.000 euro), fino ai rigori compositivi della Natura morta di Juan van der Hamen y León (stima 100-150 mila euro) e all'intensità nordica de L'agonia nell'orto del norimberghese Hans von Kulmbach (stima 30-40 mila euro).