Come ogni anno, al Natural History Museum di Londra si è tenuta la cerimonia di premiazione del Wildlife Photographer of the Year: il vincitore della 62ma edizione è l’italiano Federico Veronesi.

Con «The Aftermath», uno scatto in bianco e nero che ritrae un’elefantessa mentre trasporta il corpo senza vita del suo cucciolo attraverso un fiume in secca, il fotografo milanese, classe 1975, si è aggiudicato il massimo riconoscimento mondiale nel campo della fotografia naturalistica. «Questa fotografia dice tutto. A livello emotivo è un pugno nello stomaco, di una commozione straziante», ha commentato la presidente della giuria, Kathy Moran.

La scena invita l’osservatore a interrogarsi e a riflettere sui processi cognitivi che potrebbero essere alla base dei comportamenti animali. Siamo così abituati a considerare l’essere umano l’unico essere dotato di intelletto che ancora ci stupiamo quando assistiamo alla reazione di un’elefantessa alla morte del proprio cucciolo: sta soffrendo? Prova dolore? Non siamo in grado di rispondere con certezza a queste domande. È anche per questo che immagini come questa ci toccano profondamente e ci suggeriscono quanto le emozioni e i legami affettivi possano accomunare esseri viventi diversi. Anche la scelta del titolo, traducibile in italiano con «Le conseguenze», orienta la lettura dell’opera e invita a porsi una domanda: quali conseguenze emotive può lasciare una simile tragedia?

L’immagine di Veronesi si è distinta tra le oltre 65mila fotografie provenienti da 121 Paesi e territori, numeri da record per il concorso internazionale dedicato alla fotografia naturalistica, istituito nel 1964. Nella categoria Young Wildlife Photographer of the Year 2026 è stato invece premiato Oscar Whitfield, giovane fotografo dello Zimbabwe/Regno Unito, autore di «Labour of Love», uno scatto che ritrae uno scarabeo stercorario durante una delle sue attività quotidiane.

La giuria, che seleziona le immagini vincitrici nelle diverse categorie, è composta da esperti di fotografia, cinema, scienza e conservazione. I criteri di valutazione spaziano dalla creatività e dall’originalità alla qualità tecnica e alla capacità di raccontare una storia, con particolare attenzione al potere delle immagini di suscitare riflessioni e coinvolgere emotivamente lo spettatore.

Le fotografie premiate saranno esposte al Natural History Museum di Londra dal 16 ottobre 2026 all’11 luglio 2027 e, successivamente, al Forte di Bard, dal 13 marzo all’11 luglio 2027.