Una scoperta archeologica di grande rilievo riaccende i riflettori sull’antica città di Anuradhapura, in Sri Lanka. Gli archeologi hanno riportato alla luce 17 statue in bronzo dorato raffiguranti il Buddha nel complesso religioso di Abhayagiri, uno dei più importanti siti buddhisti dell’isola. Secondo i responsabili degli scavi, si tratta della scoperta più significativa effettuata in quest’area protetta da oltre trent’anni.

Il ritrovamento è avvenuto su un antico bastione del vasto complesso di Abhayagiri, caratterizzato da imponenti strutture religiose e circondato da mura. «Abbiamo trovato diversi reperti in passato, ma è la prima volta che scopriamo un numero così elevato di statue», ha dichiarato agli organi di stampa Thusitha Herath, responsabile del sito archeologico.

Le prime osservazioni suggeriscono che le statue risalgano a un periodo compreso tra il VII e l’VIII secolo. Gli esperti stimano quindi un’età di circa 1.200-1.300 anni. La presenza del bronzo e della doratura, insieme alle caratteristiche stilistiche dei manufatti, potrebbe offrire preziose informazioni sulla produzione artistica e sulle pratiche religiose dell’epoca.

La datazione, tuttavia, dovrà essere confermata. I reperti sono stati affidati a specialisti che ne analizzeranno materiali, origine, conservazione e caratteristiche. Saranno proprio questi studi a permettere di ricostruire con maggiore precisione la storia delle 17 statue e il loro ruolo all’interno del complesso religioso.

Le autorità locali prevedono di presentare i reperti al pubblico entro circa un mese, una volta completate le prime analisi e adottate le necessarie misure di conservazione.

La scoperta assume un significato particolare perché Anuradhapura è stata per secoli uno dei principali centri religiosi e culturali dello Sri Lanka. La città, antica capitale dell’isola, è considerata uno dei luoghi fondamentali per la diffusione e lo sviluppo del buddhismo. Nel corso dei secoli vi si sono incontrate diverse tradizioni buddhiste, mentre studiosi e pellegrini arrivavano anche da altre regioni dell’Asia, in particolare dall’India e dalla Cina.

Il sito di Anuradhapura è stato inserito nella lista del Patrimonio mondiale dell’Unesco nel dicembre 1982. Da allora il Central Cultural Fund dello Sri Lanka conduce campagne di scavo, ricerca e conservazione per proteggere questo straordinario patrimonio.

Le 17 statue appena rinvenute aggiungono dunque un ulteriore tassello alla storia di Anuradhapura. Oltre al loro valore artistico e religioso, potrebbero contribuire a far comprendere meglio i rapporti culturali che caratterizzarono lo Sri Lanka medievale e il ruolo che l’isola ebbe nella diffusione del buddhismo in Asia.