Il «Cratere» del sisma come ferita, ma anche soglia della rinascita. Una fessura di accesso a luoghi cancellati, ritrovati, sferzati dal ribollire di una materia che freme al soffio di un vento apocalittico che scompagina le forme della terra per consegnarle, in forma d’arte, al volo pittorico dell’«Amalassunta» di Osvaldo Licini o al «Diluvio» indaco di Nunzio, il colore della speranza. È tra questi due poli, il dolore della perdita e la bellezza della rinascita, che prende forma fino al 31 gennaio, al Museo Nazionale Romano-Terme di Diocleziano, «Cratere 2016-2026. Storie di comunità e ricostruzioni», un’immersione tra una comunità e i luoghi del cosiddetto «Cratere», l’area geografica del Centro Italia (138 comuni di Abruzzo, Lazio, Marche e Umbria, abitati da circa 540mila persone) colpita dalla sequenza sismica iniziata alle 3.36 del 24 agosto 2016.

A dieci anni dal terremoto il percorso, a cura di Alfonsina Russo, Stefano Lanna, Alessio De Cristofaro, Federica Rinaldi e Gabriele Simongini, racconta quello che è stato perduto, ma anche ciò che può tornare a vivere. L’iniziativa è promossa dal Ministero della Cultura e dalla Struttura del Commissario Straordinario Sisma 2016, nell’ambito del Piano Olivetti per la Cultura, su progetto del Dipartimento per la valorizzazione del patrimonio culturale (DiVa) e dell’Istituto centrale per la valorizzazione economica e la promozione del patrimonio culturale (Ic-Vepp). Come dichiara il ministro della Cultura, Alessandro Giuli, «la mostra ci invita a riflettere sui risultati raggiunti e sulle prospettive che intendiamo offrire alle popolazioni dell’Appennino centrale. Recuperare un bene culturale significa intervenire sulla sua consistenza materiale e, allo stesso tempo, riconsegnare ai cittadini un riferimento della propria storia. Le immagini e le testimonianze ci rammentano la determinazione di quanti hanno scelto di non abbandonare le proprie radici e la generosità dei volontari che accorsero in aiuto delle popolazioni colpite». Radici che, in questo viaggio in sei sezioni, attraverso opere d’arte recuperate, documenti, testimonianze audiovisive, oggetti quotidiani e lavori di artisti contemporanei, tengono agganciato lo spettatore alla vita, nonostante tutto.

A parlare in questo percorso che, come sottolinea Alessio De Cristofaro, direttore dell’Istituto Centrale per la valorizzazione economica e la promozione del patrimonio culturale del Ministero della Cultura, «richiede un tempo lento per essere attraversato», oltre alle opere d’arte, sono i volti delle persone, gli oggetti, i rumori dei cantieri della ricostruzione, il suono di un telaio al lavoro e quello delle pecore al pascolo. I numeri contano oltre 20 mila beni mobili danneggiati, 4.500 metri lineari di archivi e oltre 10 mila volumi coinvolti, mentre dal 2017 sono 504 gli interventi autorizzati, dei quali oltre l’80%, riguardano edifici di culto. Anche per questo l’obiettivo della mostra è raccontare non solo quello che il terremoto ha distrutto. Perché, come sottolinea Guido Castelli, commissario straordinario del Governo per la ricostruzione delle aree colpite dal terremoto del 2016, «la ricostruzione non è fatta solo di edifici e cantieri: è anche, e soprattutto, recupero di identità, di memoria e di legami tra le persone e i loro luoghi». L’itinerario espositivo, che riproduce la faglia del sisma, come evidenzia Alfonsina Russo, «restituisce uno straordinario mosaico documentario dove si incontrano, più che gli oggetti, le persone».

La coscienza del presente e la fiducia nel futuro passano attraverso gli sguardi di chi è rimasto, come le due parrucchiere che passeggiano lungo quello che resta del corso di Amatrice ricordando un negozio che non c’è più. Sono alcune delle protagoniste della sezione demoetnoantropologica intitolata «Reazioni» a cura dell'Istituto Centrale per il Patrimonio Immateriale (Icpi), che restituisce un quadro articolato degli aspetti socioculturali e dei vissuti delle comunità colpite dal sisma del 2016. Filmati, audio interviste, fotografie frutto delle ricerche etnografiche condotte nel 2026 da quattro antropologi culturali, raccontano alcuni aspetti legati alla memoria e alla ricostruzione dei luoghi e dei paesaggi umani e culturali di Amatrice, Campotosto, Norcia, Camerino e delle loro frazioni. Il percorso di rinascita abbraccia anche gli oggetti di tutti i giorni, come emerge da «l'archeologia delle cose del terremoto», una ricerca che incrocia metodi archeologici e antropologici e che consegna ai visitatori 14 oggetti della memoria di alcuni abitanti del «Cratere». Una grancassa della banda musicale Città di Amatrice, uno spartito, una caffettiera e una tazzina da caffè di un negozio di oggetti per la casa, un abito da sposa, una vecchia scatola di biscotti con dentro aghi e fili da cucito. 

C’è la sezione dedicata alle opere recuperate, come la «Madonna della Misericordia» di Camerino, della metà del XV secolo, il Reliquiario della Filetta di Amatrice, realizzato da Pietro Vannini nel 1472, le statuette votive di kourotrophos, figure femminili legate alla maternità e alla protezione dei bambini, provenienti dal Museo Nazionale d’Abruzzo. E c’è un secondo momento della mostra affidato a 24 artisti del Novecento e contemporanei in qualche modo legati ai territori delle quattro regioni colpite: una sorta di via d’uscita dal dolore.che è anche un invito a guardare alla speranza e alla capacità dell’arte di dare forma alla memoria.

«Il primo rischio che ho voluto evitare, spiega Gabriele Simongini, è quello di proporre una mostra illustrativa del terremoto. Volevo cercare di rendere uno spirito di dialogo tra costruzione e distruzione. Penso che il contributo di questa sezione sia anche quello di donare un senso di bellezza a un tema drammatico. Ho cercato lavori che avessero in sé sia l'idea di apertura di una faglia, di una ferita, lo squarcio di un ordine, cosa che appunto il terremoto rappresenta. Le opere contemporanee selezionate racchiudono tutte quest'idea di ferita che ognuno di noi può leggere anche come cucitura. Il primo obiettivo era quello di scegliere sei artisti per ognuna delle quattro regioni, tra artisti storici e artisti operanti che comunque avessero vissuto in profondità l'identità del territorio». Così in «Paese umbro» di Gerardo Dottori il paesaggio-cratere diventa movimento lirico attraverso vibrazioni telluriche ancestrali, mentre la superficie di «Concavi e convessi» di Corrado Cagli, olio e smalto su carta intelata, restituisce un campo dinamico di faglie sovrapposte attraverso il movimento della luce.

Se «Forma Archetipa 91» (2010) racchiude il gesto di Marcello Mariani, che ha utilizzato polveri e frammenti delle macerie dell’Aquila dopo il terremoto del 2009, trasformando la materia della distruzione in un gesto artistico di ricostruzione, Vasco Bendini in «Reliquie nere» (1958) evoca l’apertura di un cratere tellurico e psicologico. Leoncillo restituisce, attraverso il «Taglio rosso», una materia viva ribollente, mentre il marchigiano Scipione sul «Ponte degli angeli» sdogana un’atmosfera apocalittica dal carattere universale. L’immagine di una terra ferita, nella quale il dolore si alimenta da tagli e squarci della materia emerge invece in «Nero Bianco Nero» (1955) di Alberto Burri che arriva in mostra dai depositi della Gnamc. La tensione della materia trova infine conforto nel «Notturno» di Nunzio, in un monumentale Ettore Spalletti, nell’«Amalassunta» (1955) di Osvaldo Licini. Lo stesso artista dopo un altro terremoto, quello del 1943, aveva coperto con una pittura murale le crepe provocate dal sisma nella propria abitazione a Monte Vidon Corrado, nelle Marche, come una sorta di domestico «Kintsugi». La sua figura primordiale fluttua dentro ombre di luci azzurre in cerca di un equilibrio esistenziale distrutto dalle furie telluriche dell’universo.

Come sottolinea Federica Rinaldi, direttrice del Museo Nazionale Romano, «la mostra interpreta il ruolo che il museo pubblico deve svolgere, uno spazio aperto alla società, nel quale la partecipazione collettiva emerge attraverso un’esposizione che racconta il vissuto delle persone dove la memoria diventa luogo di confronto». E anche per cercare di coinvolgere le comunità il Museo Nazionale Romano ha istituito un biglietto gratuito per tutti i residenti nei 138 comuni del cosiddetto «Cratere». Il percorso è arricchito anche dai lavori degli studenti delle Accademie di Belle Arti dell’Aquila, di Macerata e di Perugia e del Liceo artistico di Rieti, coinvolti in un dialogo tra generazioni e linguaggi artistici. Un aspetto centrale del progetto è rappresentato dalle azioni che il Piano Olivetti sostiene a corredo e complemento della mostra: un public programma di eventi e incontri di divulgazione e disseminazione a Roma e nei comuni del «Cratere» e un bando destinato a finanziare attività culturali nei 138 comuni colpiti dal sisma.