Proprio quando i pagamenti digitali stanno prendendo il sopravvento, la Bce-Banca Centrale Europea annuncia di voler cambiare l’estetica delle proprie banconote. È la prima azione di questo tipo sin dall’introduzione dell’Euro nel 2002 e, nel rispetto della democrazia che regola le dinamiche dell’Unione Europea, l’ente ha deciso di permettere anche ai cittadini di votare l’opzione che più preferiscono (fino al 21 settembre si potrà votare collegandosi al sito). La decisione finale sarà poi presa dal Consiglio direttivo della Bce. 

Al concorso internazionale hanno partecipato oltre 1.200 designer, ma solo 10 progetti grafici sono stati selezionati per quest’ultima fase. «Attraverso design che uniscono bellezza e significato, rafforzeranno la nostra identità condivisa», ha dichiarato la presidente della Bce, Christine Lagarde. 

Ventiquattro anni fa il tema eletto era l’architettura: da quella 5 euro a quella da 500, le banconote raccontavano l’evoluzione delle tecniche di costruzione urbana dall’epoca classica a quella contemporanea, passando per il Romanico, il Gotico, il Rinascimento, Barocco e Rococò, e infine l’Art Nouveau.

Nel novembre 2023, il Consiglio direttivo era giunto a un bivio: «Cultura europea: luoghi di cultura e condivisione» o «Fiumi e uccelli: resilienza nella diversità». Perché «le nuove banconote saranno il simbolo della nostra identità comune europea e delle diversità che ci rendono forti», come dichiarato sempre dalla Presidente.

Se nel 2025, il Consiglio era arrivato a identificare i soggetti che compariranno sulle banconote, la scelta del tema rimane una questione aperta. Se si opterà per la cultura europea, ogni taglio porterà il volto di un protagonista della storia del continente, circondato da luoghi simbolo: dai 5 euro con Maria Callas e le arti performative e dai 10 euro con Ludwig van Beethoven e i festival musicali, ai 20 euro con Marie Curie in un istituto scolastico e i 50 con Miguel de Cervantes e un biblioteca pubblica, fino ai 100 euro con Leonardo da Vinci e un museo, ai 200 con il Premio Nobel per la Pace, Bertha von Suttner, e una piazza pubblica.

La seconda opzione dedicherebbe un lato a fiumi europei e agli uccelli rappresentativi dei diversi ecosistemi, mentre dall’altro sarebbero rappresentate le principali istituzioni dell’Unione.

«La progettazione della nuova veste grafica delle banconote in euro si inquadra nell’azione a lungo termine dell’Eurosistema volta a garantire che il contante resti un mezzo di pagamento sicuro, efficiente e vicino ai cittadini, preservando la loro libertà di scegliere come pagare», ha spiegato il membro del Comitato esecutivo della Bce, Piero Cipollone.