Il 29 settembre, presso la sede londinese di Bonhams in New Bond Street, si tiene l’asta «Blazing a Trail: Modern British Women Artists» (esposizione delle opere dal 25 al 29 settembre). Con stime che partono dai 1.000 euro, sono proposte opere di 63 artiste britanniche sia affermate sia meno note: l’obiettivo, come ha dichiarato Christopher Dawson, direttore della sezione Modern British and Irish Art e curatore dell’asta, è quello di proporre un panorama più completo dell’arte del XX e XXI secolo dando visibilità ad artiste di valore ma storicamente trascurate.

Sono perciò presentate insieme le opere più svariate, sia dal punto di vista tecnico (dalla grafica alla pittura alla scultura), sia da quello tematico: dai dipinti di sapore impressionista di Dorothea Sharp (con stime tra i 14-35mila euro) a quelli astratti di Gillian Ayres (di cui è in asta anche la ceramica dipinta «Bowl» del 1989 a 1.800-2.300 euro), dai ritratti alle nature morte.

Tra le opere grafiche spicca «These Feelings Were True» (47-70mila), un set di 8 litografie di Tracey Emin del 2020, raffiguranti autoritratti dell’artista che riflettono il suo mondo interiore. Meritano una segnalazione anche le tre serigrafie di Bridget Riley, esponente dell’Op art e figura di rilievo nel panorama artistico britannico del dopoguerra, la cui opera più importante in asta è la gouache del 2003 «Revision of January 10» (59-94mila).

Per la pittura, le aspettative più alte sono per la tela di Laura Knight «Sennen Cove, Cornwall» (70-94mila), dipinta nei primi anni Venti del secolo scorso, ma si segnalano anche «Fishermen» di Prunella Clough (23-35mila), dipinto fra il 1946 e il 1951 ma riscoperto recentemente, e «A dance by the Sea» di Dora Carrington (21-29mila), un’interessante tecnica mista su vetro realizzata intorno al 1920.

Nella scultura emergono gli enormi animali selvatici in filo di ferro di Kendra Haste, presente in asta con «Giraffe» del 2004 (35-59mila) e «Walking Bengal Tiger» del 2001 (23-35mila), quest’ultima ispirata da un viaggio di studio presso il parco nazionale di Bandhavgarh in India. Si segnala inoltre «Poet Warrior» (59-82mila), grande testa in pietra scolpita da Emily Young nel 2000.

In questo tentativo di riscoperta e valorizzazione, il catalogo dell’asta esplora le vicissitudini personali delle artiste per indagare le ragioni della loro limitata fortuna storico artistica e propone interpretazioni alternative che rivedano la tradizione pittorica secondo teorie recenti, quali il saggio di Rebecca Birrell This Dark Country: Women Artists, Still Life and Intimacy in the Early Twentieth Century (Bloomsbury Publishing PLC 2021).