Prima ancora del colore, della tela finita e del suo trionfo ufficiale, sul foglio si consuma l’atto creativo puro: l’urgenza di un’idea, il tratto che corregge, l’intuizione che affiora tra i sussurri della grafia o il calore della sanguigna. È esattamente questo «battito originario» il protagonista di «Dialoghi di Carta. Disegni lombardi e maestri d’altrove», la rassegna ospitata nelle sale milanesi di Matteo Salamon Old Masters a Palazzo Cicogna, curata da Francesco Ceretti e aperta al pubblico da mercoledì 11 novembre fino al 31 gennaio.
Il percorso espositivo ci accompagna in un viaggio affascinante che attraversa il Manierismo per spingersi fino alle visioni tempestose del Settecento veneziano,configurandosi come un vero e proprio corpo a corpo con la genialità di maestri che hanno fatto la storia dell’arte tra Lombardia, Piemonte e Veneto.

Il Seicento apre le danze con una straordinaria galleria di ritratti e studi preparatori che svelano il dietro le quinte di grandi capolavori, a partire dallo «Studio per Maria Maddalena» di Pier Francesco Mazzucchelli, detto il Morazzone, un foglio proveniente dalla prestigiosa collezione Dubini che ci restituisce, con un segno fluido e un chiaroscuro pulsante, la genesi della celebre pala varesina del 1611, dove l’artista sposa la lezione di Carlo Borromeo sull’intensità emotiva del sacro regalandoci una trasparenza atmosferica di rara leggerezza prima che il suo stile viri verso un realismo più crudo. Il pathos sale vertiginosamente con Tanzio da Varallo, il quale nello «Studio per angelo liutista» mostra il corpo del musico che si avvita nello spazio in una torsione complessa, amplificata da panneggi corposi e scultorei, mentre nello «Studio per angelo in volo con angioletti» la sanguigna delinea con nitore l’angelo principale mentre, intorno, altre figure appena accennate a tratto leggero sembrano fluttuare in un lavorio mentale ancora in fieri, sospeso tra Caravaggio, il Manierismo lombardo e la teatralità dei Sacri Monti. L’amore, il dramma e la sensualità ferita trovano invece dimora nel foglio di Carlo Francesco Nuvolone dedicato a «Silvio, Dorinda e Linco», tratto dal celebre Pastor Fido di Guarini, un vero e proprio cartone in scala effettiva in cui il pathos della ninfa trafitta si mescola a una classicità sofisticata e a echi nordici che guardano a Van Dyck, arricchito da una chicca imperdibile come la vicinanza con la versione pittorica dello stesso soggetto per un confronto ravvicinato che permette di cogliere il sapiente gioco di luci e il candore abbagliante delle carni contro la penombra dello sfondo.

Dal rigore drammatico del Seicento lombardo si compie poi il salto verso la luce vibrante della Venezia settecentesca con Francesco Guardi, qui presente con un inedito prezioso rappresentato da uno studio a penna acquerellata per una «Burrasca marina», dove l’artista supera il vedutismo puramente descrittivo per un segno rapido e quasi fulmineo in cui le figure perdono consistenza anatomica per diventare pura materia drammatica tra scogli a strapiombo e velieri in balia delle onde,saggiando in via preliminare i guizzi della luce e l'effetto pittorico e fondendo ogni cosa con l'inconfondibile argento della laguna per spalancare le porte al capriccio puro. «Dialoghi di Carta» non è soltanto una mostra per specialisti, ma un invito a rallentare lo sguardo e a riscoprire l’occasione rara di sbirciare nel taccuino segreto dei grandi maestri, scoprendo che la bellezza nasce spesso da un errore corretto al volo, da un tratto di penna incerto o dalla forza di una sanguigna stesa d'impeto nel bel mezzo di un cantiere, confermando la galleria come punto di riferimento per l'antico a Milano.