A fine giugno, a Berlino, trovo nel bookshop della Gemäldegalerie un magnifico esempio del catalogo museale di ultima generazione: Netherlandish and French Paintings 1400-1480: Critical Catalogue, a cura di Katrin Dyballa e Stephan Kemperdick, un volume impressionante per la profondità e determinazione dell’indagine sui 52 dipinti della più importante collezione al mondo di fiamminghi e francesi del Quattrocento; bellissima edizione, dall’eloquente impaginazione e fotografie di qualità impeccabile; il testo scientifico è preciso eppure di avvincente lettura. Così, con le lunghe pagine dedicate, ad esempio, al mio preferito, il magnetico «Ritratto di una dama» di Petrus Christus (indagato fin dal supporto, negli strati di preparazione, tecnica, datazione e storia), la meditazione davanti a questo ritratto prematrimoniale si tinge di dati concreti e reali. Intrigante la storia della ricerca del nome della dama: il disegno floreale sulla veste di velluto blu, a forma di margherite, visibile solo nella foto a infrarossi, favorisce l’identificazione con Margaret Talbot, una delle nipoti dell’eroe shakespeariano John, I conte di Shrewsbury, sposa nel 1472. Pochi giorni dopo, a Londra, nel bookshop della National Gallery, ancor prima di entrare nelle sale della «nuova» Sainsbury Wing, apro un altro stupendo volume fresco di stampa, il sesto dei cataloghi della collezione, The German Paintings before 1800, a cura di Susan Foister: benvenuti questi lavori.

Netherlandish and French Paintings 1400-1480: Critical Catalogue
a cura di Katrin Dyballa e Stephan Kemperdick, 608 pp., ill., Michael Imhof Verlag, Berlino 2024, € 99

The German Paintings before 1800: National Gallery Catalogues
a cura di Susan Foister, 960 pp., ill., National Gallery Company, Londra 2025, € 187,50