Un'operazione societaria passata sottotraccia per un anno intero ridisegna gli equilibri del collezionismo newyorkese. Independent, il marchio fieristico d'arte moderna e contemporanea ideato da Elizabeth Dee e Matthew Higgs, è stato acquistato da Informa, conglomerato editoriale e fieristico britannico con sede a Londra, quotato all'indice FTSE 100 della Borsa di Londra e partecipato da grandi fondi d'investimento come BlackRock, Lazard Asset Management e Norges Bank. L'acquisizione, perfezionata nel 2025 ma comunicata ai galleristi soltanto nelle ultime ore, ha fatto sì che l'intera stagione espositiva del 2026 si sia già effettivamente svolta sotto la proprietà della multinazionale inglese.

L'ingresso di Informa nel segmento d'élite dell'arte contemporanea di Manhattan segna una tappa strategica per un colosso aziendale - 14 mila dipendenti in 42 Paesi, 2,7 miliardi di dollari di ricavi e un utile operativo di 723,7 milioni nella sola prima metà del 2026 - la cui operatività è storicamente legata a settori merceologici molto distanti dalla pittura e dalla scultura. L'azienda organizza infatti maxifieri campionarie e saloni commerciali nei settori dei fumetti, dell'aviazione, della farmaceutica, della nautica, della sicurezza informatica, della cosmesi e della gioielleria, oltre a gestire grandi appuntamenti internazionali come il Monaco Yacht Show e il festival pubblicitario Cannes Lions. Attraverso la controllata South Florida Ventures, la società possedeva già appuntamenti commerciali d'arte nel sud degli Stati Uniti quali Untitled Art, Art Miami e Palm Beach Modern and Contemporary, ma Independent rappresenterà un marchio distinto con gestione e contabilità separate.

Informa e i fondatori della fiera hanno confermato la piena autonomia curatoriale dell'evento. Elizabeth Dee manterrà la carica di direttrice creativa ed esecutiva, affiancata dal direttore del centro no-profit White Columns Matthew Higgs nel ruolo di consulente espositivo. «Con Informa come partner stiamo ridefinendo il concetto stesso di fiera d'arte, unendo lo spirito di una mostra museale all'energia del mercato», ha spiegato Dee. «I risultati ottenuti a maggio con l'edizione contemporanea e a settembre con la rassegna sul Novecento dimostrano che la qualità della proposta resta la nostra unica priorità».

L'operazione arriva a valle di un 2026 caratterizzato da rilevanti cambi di sede per entrambi gli appuntamenti del gruppo. A maggio la fiera madre è approdata negli spazi del Pier 36 nel Lower East Side, raddoppiando la propria superficie e ospitando in stand la prima sfilata-installazione d'arte di Rei Kawakubo, fondatrice del marchio Comme des Garçons. Pochi giorni fa, la quinta edizione di Independent 20th Century si è invece tenuta al Breuer Building, l'edificio brutalista di Madison Avenue acquistato da Sotheby’s nel 2023, portando da 31 a 57 il numero delle gallerie partecipanti.

Lanciata nel 2010 all'interno dell'ex edificio del Dia Center for the Arts a Chelsea con l'intento di abbattere la rigidità dei booth modulari in favore di un impianto fluido e aperto alle istituzioni no-profit, Independent si avvia così a celebrare il suo ventesimo anniversario nel 2027 potendo contare sul solido supporto finanziario del colosso londinese.