Il Louvre avvia il restauro dell’Arco di Trionfo del Carrousel. Il monumento, che si trova all’ingresso dei giardini delle Tuileries, ai piedi del museo, fu fatto costruire tra il 1806 e il 1808 da Napoleone in omaggio alla Grande Armée uscita vittoriosa dalla battaglia di Austerlitz del 1805. Agli architetti Pierre Fontaine e Charles Percier Bonaparte chiese di ispirarsi agli archi di Costantino e Settimio Severo della Roma antica, con tre arcate, colonne corinzie e bassorilievi in marmo. In cima fece installare la quadriga in bronzo di piazza San Marco che aveva trafugato durante la campagna d’Italia (poi restituita a Venezia durante la Restaurazione e sostituita da una copia).

«Il monumento è invecchiato male. Fu costruito in fretta, con colonne di recupero di bassa qualità. Furono impiegate diverse tecniche di scultura e diversi metalli e una tale diversità di materiali è sinonimo di difficoltà di conservazione», ha osservato Michel Goutal, l’architetto dei Monuments Historiques responsabile del restauro. L’umidità ha intaccato i cavalli di bronzo della quadriga. Le graffe di metallo che fissano i bassorilievi dovranno essere sostituite. Anche molti marmi sono in cattivo stato. «A mano a mano che si andrà avanti con i lavori, ha spiegato Goutal, i membri del comitato scientifico decideranno quali elementi originali saranno messi in deposito e sostituiti da copie».

Di sicuro bisognerà rimuovere le quattro statue di soldati che danno sui giardini, «mangiate» dal vento e dalla polvere. Le loro copie saranno realizzate a partire dai modelli originali. Il restauro costerà 5 milioni di euro. Per riunirli il museo farà appello soprattutto a mecenati privati. Il 9 ottobre ha anche lanciato una nuova campagna di crowdfunding on line «Tous mécènes!» per raccogliere almeno 1 milione di euro entro il 31 gennaio. Questo sistema di raccolta fondi, adottato per la prima volta nel 2010 per l’acquisto delle «Tre grazie» di Cranach, è diventato molto popolare. L’anno scorso 8.500 donatori hanno aiutato il Louvre ad acquistare il Libro d'Ore di Francesco I, raccogliendo 1,4 milioni di euro.