Il colore è sempre state nel destino di Alessandro Grassi. Nato a Milano nel 1942, il padre è tra i fondatori di Colorama, azienda specializzata in inchiostri da stampa, e quel mondo fatto di pigmenti e miscele lo accompagna fin da piccolo. Segue le orme familiari diventando un importante industriale, ma è a partire dal 1979 che scopre una passione viscerale destinata a definire la sua identità: l’arte. Inizia con la Transavanguardia, attratto dai colori intensi, dalle forme energiche e da un simbolismo che rifiuta la freddezza del minimalismo concettuale. «Sono anti-minimalista», diceva, e collezionava solo opere capaci di scuoterlo emotivamente. 

La sua raccolta cresce includendo Pop Art, Spazialismo, Arte Povera, e nel tempo si trasforma in un insieme coerente e potente, specchio di un gusto personale radicale e di una visione colta ma mai accademica. Grassi vive circondato dalle sue opere, le presta generosamente a musei, pubblica un volume sulla collezione e lascia un importante lascito al MART di Rovereto. Nel 2018, il Centro Pecci di Prato - sua città natale - gli dedica una mostra tributo. Oggi, per la prima volta, una selezione di dieci opere della collezione arriva sul mercato internazionale con tre appuntamenti organizzati da Christie’s. 

Si comincia a Londra durante la Frieze Week, il 15 e 16 ottobre, con un nucleo dominato da Alex Katz. Kim II (1989, stima 550-800 mila sterline), Study for Chance (2000, stima 150-200 mila sterline) e Sissel (2000, stima 400-600 mila sterline), tutti lavori mai passati in asta prima e dal forte impatto visivo, che incarnano il dialogo tra la Pop americana e la sensibilità espressionista condivisa con la Transavanguardia. A completare l’offerta londinese, Paesaggio di Salvo (1984, stima 50-70 mila sterline), altro debutto assoluto in asta. 

Il secondo capitolo si apre a Parigi, il 23 ottobre, nell’ambito della rassegna Avant-Garde(s) including Thinking Italian. Protagonista è Mario Schifano con Grande Quadro Equestre Italiano (1978, stima 150-200 mila euro), opera iconica che ha fatto capoline sulle copertine delle riviste di settore così come delle prime retrospettive. Accanto a lui, Gino de Dominicis con Senza Titolo (1997-1998, stima 80-120 mila euro), un’opera enigmatica e intensa, e un raro arazzo a quattro mani tra Mimmo Paladino e Alighiero Boetti, Senza titolo (Il mondo è un insieme di particolari...) (1989-1991, stima 150-200 mila euro), riflessione intrecciata sul senso dell’infinito. 

Nella sessione del 24 ottobre spicca poi Valley Curtain (Project for Colorado) di Christo & Jeanne-Claude (1972, stima 40-60 mila euro), disegno preparatorio del monumentale intervento paesaggistico in Colorado. Accompagnato da 31 Siciliani di Salvo (1976, stima 50-70 mila euro), altra prova significativa dell’artista. L’ultima tappa sarà a New York, con dettagli ancora da svelare, ma un filo conduttore già chiaro: il senso del colore come guida emotiva, intellettuale e visiva, cifra stilistica di una collezione che è, prima di tutto, autoritratto di chi l’ha costruita.