Dalla passione per gli scacchi di Marcel Duchamp alle visioni spirituali dipinte da Minnie Evans, passando per l’ossessione di John Cage per i funghi e l’impegno civico di Barnett Newman. Sono le storie meno conosciute di cinque protagonisti dell’arte moderna al centro di «The Secret Lives of Artists», il nuovo podcast del Museum of Modern Art di New York, che invita a guardare oltre le opere per scoprire interessi, passioni e percorsi personali spesso trascurati.

La prima stagione, articolata in cinque episodi, alterna testimonianze di studiosi, curatori e familiari degli artisti, con la conduzione di Naeem Douglas. I primi tre episodi sono già disponibili, mentre gli altri due saranno pubblicati prossimamente.

Si parte da John Cage, compositore che rivoluzionò il concetto di musica includendovi silenzio, suono e caso, ma che coltivava anche una profonda passione per i funghi, fino a partecipare a un quiz televisivo in veste di esperto. Segue Lee Miller, figura poliedrica (modella, artista, fotografa e corrispondente di guerra) la cui produzione è stata riscoperta anche grazie al ritrovamento, nella soffitta di famiglia, di migliaia di negativi. Il terzo episodio è dedicato a Marcel Duchamp e al suo rapporto con gli scacchi, un gioco fondato su regole e strategie che offre una chiave di lettura inedita della sua ricerca artistica.

I due appuntamenti in arrivo esploreranno altre traiettorie sorprendenti. Minnie Evans, per anni addetta alla biglietteria di un giardino botanico in North Carolina, realizzava in privato disegni e dipinti ispirati a visioni spirituali, prima di essere riconosciuta dal mondo dell’arte. Barnett Newman, invece, accanto alla sua ricerca nell’astrazione, coltivò una forte visione morale e nel 1933 si candidò a sindaco di New York.

Con episodi brevi (sui 20 minuti l’uno) e un approccio narrativo, il podcast propone così un ritratto più sfaccettato degli artisti, mostrando come passioni, esperienze e convinzioni personali possano intrecciarsi con la loro opera.