Christie’s ha chiuso a New York una delle sue più importanti aste Old Masters degli ultimi anni, con un totale di 54,1 milioni di dollari, il risultato più alto raggiunto dalla casa d’aste nella categoria, e nella città americana, dal 2012. Una vendita accolta con grande interesse dal mercato internazionale, che ha visto una forte competizione sui lotti di vertice e, soprattutto, ha consacrato ancora una volta Canaletto come assoluto protagonista. Il top lot della serata è stato infatti Venezia, il Bucintoro al Molo nel giorno dell’Ascensione, aggiudicato per 30,5 mila dollari. Un risultato che colloca il dipinto tra i prezzi più alti mai raggiunti per un'opera dell’artista veneziano e che segue a breve distanza il record mondiale stabilito da Christie’s a Londra l'1 luglio 2025, quando un’altra versione dello stesso soggetto era stata venduta per 43,8 milioni di dollari.

Il dipinto venduto a New York raffigura uno dei momenti più solenni della vita pubblica veneziana: la Festa dell’Ascensione, durante la quale il doge, a bordo del Bucintoro, celebrava simbolicamente lo sposalizio di Venezia con il mare. È un soggetto che Canaletto ha affrontato più volte, ma che in questa versione raggiunge un equilibrio particolarmente riuscito tra rigore topografico e spettacolarità scenografica. La composizione orchestrata sul bacino di San Marco consente all’artista di fondere architettura e clima cerimonioso in una visione ampia e luminosa, dove la precisione descrittiva convive con una straordinaria resa atmosferica. Proprio questa capacità di trasformare un evento rituale in una macchina visiva di grande impatto spiega l’attrattiva costante esercitata da tali vedute sui collezionisti di altissimo livello.

Accanto al successo di Canaletto, l’asta ha registrato altri risultati significativi. Innanzitutto, Christie’s ha stabilito un nuovo record mondiale per Artemisia Gentileschi, il cui Autoritratto come Santa Caterina d’Alessandria ha più che raddoppiato la stima, raggiungendo 5,6 milioni di dollari. Tra gli altri lotti di spicco figurano la Madonna con il Bambino e il giovane San Giovanni Battista di Sandro Botticelli, venduta per 5,1 milioni di dollari, la Scena di villaggio con la Fuga in Egitto di Pieter Brueghel il Giovane e La madre laboriosa (La Mère laborieuse) di Jean Siméon Chardin, entrambe aggiudicate a 2 milioni di dollari. 

Ora la Classic Week di Christie’s prosegue con le vendite dedicate ai disegni antichi e britannici, tra cui spicca uno studio per un piede della Sibilla libica, in asta il 5 febbraio con la stima di 1,5-2 milioni di dollari.