Inizia meglio del previsto Art Basel 2025. Almeno in fatto di vendite. Thaddaeus Ropac afferma che la sua galleria ha venduto il dipinto a olio di Georg Baselitz Hier jetzt hell, dort dunkel dunkel (2012) per 1,8 milioni di euro, Playmate di James Rosenquist (1966) per 1,8 milioni di dollari a un'istituzione europea e Lipstick (Spread) di Robert Rauschenberg (1981) per 1,5 milioni di dollari, oltre a decine di vendite a cinque e sei cifre. "È stato inaspettato, a dire il vero", dice Ropac a proposito del successo dell'anteprima. "Eravamo cautamente ottimisti, ma New York ha vissuto un periodo più difficile", dice, riferendosi alle fiere del mese scorso. "Tutte le crisi geopolitiche, le crisi economiche, le crisi morali. Non si possono dare per scontate le vendite né aspettarsele. Ma sono arrivate, e a una velocità che mi ha stupito", aggiunge. Gagosian, al suo 30° anno di partecipazione alla fiera svizzera, ha venduto opere di artisti come Georg Baselitz, Maurizio Cattelan, Rachel Feinstein, Nan Goldin, Damien Hirst, Jamian Juliano-Villani ed Ewa Juszkiewicz, con prezzi che andavano da 30.000 a oltre 5 milioni di dollari. "Le vendite a tutte le fasce di prezzo sono state molto positive, apparentemente sfidando il contesto internazionale più ampio", ha dichiarato il fondatore della galleria, Larry Gagosian, in una nota. "L'arte è sempre stata un rifugio, e sia le istituzioni che i collezionisti privati ​​sono attivamente alla ricerca di opportunità di acquisto". David Zwirner ha segnalato alcune delle vendite più consistenti della giornata, tra cui una scultura senza titolo del 1955 di Ruth Asawa per 9,5 milioni di dollari, un dipinto di Gerhard Richter per 6,8 milioni di dollari e due dipinti e due opere su carta di Marlene Dumas. La galleria afferma di aver collocato due nuovi dipinti di Dana Schutz rispettivamente per 1,2 milioni di dollari e 850.000 dollari.

Pace ha portato alcune delle opere più preziose della fiera, tra cui il dipinto di Pablo Picasso " Homme à la pipe assis et amour" (1969), valutato 30 milioni di dollari – che potrebbe essere l'opera più costosa di Art Basel quest'anno – insieme a un'opera di Joan Mitchell, valutata dalla galleria tra i 15 e i 20 milioni di dollari. I pezzi forti di Pace erano già in vendita martedì pomeriggio, ma la galleria ha affermato che l'offerta di quest'opera di prima categoria rappresentava un segno di fiducia nel mercato e in Art Basel. La galleria ha venduto il dipinto di Emily Kam Kngwarray Anooralya—Yam Story (1994) per 450.000 dollari. Pace Gallery ha dichiarato di aver venduto tutte le opere contemporanee esposte presso il suo stand, tra cui la scultura in marmo di Elmgreen & Dragset, The Visitor (2025), alla G2 Kunsthalle di Lipsia per 300.000 dollari, e Pressure in blue-purple (2025) di Loie Hollowell per 275.000 dollari. Il presidente e amministratore delegato della galleria, Marc Glimcher, afferma che la galleria ha venduto circa due dozzine di opere entro martedì pomeriggio. Hauser & Wirth annuncia di aver venduto due nuove tele di Mark Bradford: Ain't Got Time To Worry (2025) e Sin and Love and Fear (2025) per 3,5 milioni di dollari ciascuna, oltre a due dipinti di George Condo, Streets of New York (2025) e The Insanity of the Devil (2025), per 2,4 milioni di dollari ciascuno. Hauser & Wirth ha inoltre presentato un'installazione a sorpresa, non ancora svelata prima dell'apertura della fiera: No.6/Sienna, Orange on Wine (1962) di Mark Rothko, il cui prezzo è stato richiesto dal mittente per la riservatezza. La galleria ha inoltre venduto a un collezionista asiatico "Kritiko Spiti" (1974-75) di Jack Whitten per 2 milioni di dollari e la scultura " Couple" (2002) di Louise Bourgeois per 1,9 milioni di dollari. "Sono molto felice di vedere un mercato così resiliente in tempi difficili e incerti", afferma Marc Payot, presidente di Hauser & Wirth. "Basilea sta davvero dimostrando di rimanere la fiera d'arte leader indiscussa a livello mondiale".

La David Nolan Gallery di New York, che ha anche festeggiato i 30 anni di partecipazione alla fiera, ha registrato ottimi risultati dal suo stand, con prezzi tra i 30.000 e i 70.000 dollari: opere di Barry Le Va, Vian Sora, David Hartt, Albert Oehlen, Antonius Höckelmann, Georg Baselitz e Rodolfo Abularach sono state vendute in poche ore. "La cosa che ho sempre apprezzato di Basilea e il motivo per cui continuo a tornarci in tutti questi anni è che puoi esporre opere difficili e che richiedono molto tempo per essere vendute, ma troverai sempre qualcuno", afferma Nolan. "Non una sola persona, un gruppo di persone disposte a saperne di più e a fare domande. Sono molto rigorose". Il direttore di Art Basel, Vincenzo de Bellis, ha dichiarato martedì pomeriggio che le vendite finora sono state solide: "È anche molto rassicurante. Sono arrivate molte persone – probabilmente nervose, diciamolo chiaramente – ma c'è stata molta attività [di vendita] fin dall'inizio della fiera". De Bellis ha raccontato che, quando ha visitato il secondo piano di Art Basel, che spesso ospita alcuni degli stand più giovani e contemporanei della fiera, diversi galleristi gli hanno detto di aver ottenuto risultati migliori rispetto alla media dell'anno scorso. "È un segno che c'erano molte più persone al secondo piano rispetto agli anni precedenti", afferma. "Penso che sia un dato molto specifico, perché ci sono più persone che acquistano a quelle specifiche fasce di prezzo che possono essere indirizzate a quelle gallerie". De Bellis ha aggiunto di aver visto prezzi calati in tutti i settori, in particolare per le opere del mercato primario. La galleria Karma ha riferito di aver venduto il dipinto di Matthew Wong, The Smoke (2017), per 1,2 milioni di dollari; Blue Moon (2022) di Peter Bradley per 175.000 dollari; una nuova opera di Andrew Cranston, A Sicilian Snake (2025), per 250.000 dollari; One (1973) di Norman Zammitt, venduta a 100.000 dollari; e due nuove opere su carta di Jonas Wood, rispettivamente a 175.000 e 55.000 dollari. La galleria Edel Assanti ha esaurito il suo stand personale di Lonnie Holley nelle sezioni Premiere e Unlimited, con prezzi compresi tra 15.000 e 200.000 dollari. Perrotin ha esaurito le opere dei suoi artisti, Mr., Genesis Belanger e Izumi Kato, con prezzi compresi tra 30.000 e 250.000 dollari, afferma la galleria. Prima dell'anteprima, la questione se Art Basel avrebbe ospitato altrettanti collezionisti americani quest'anno era al centro dell'attenzione durante le cene in galleria e le inaugurazioni. Martedì, alcuni galleristi hanno dichiarato di conoscere importanti collezionisti statunitensi che quest'anno non hanno partecipato. L'idea che Art Basel possa cannibalizzarsi con le fiere di Parigi e Basilea viene spesso ripetuta, ma molti galleristi presenti non si sono mostrati preoccupati. "La grande differenza è che a Parigi sei distratto dalla città e vai a Parigi per Parigi", dice Marc Payot. "A Basilea, vieni per la fiera. Quindi, almeno a questo punto, non è davvero una competizione."