Il 7 aprile scorso il miliardario cinese Liu Yiqian ha comprato all’asta da Sotheby’s un vaso guan ottagonale, datato alla Dinastia dei Song Meridionali (1127-79), per 13,6 milioni di euro. L’opera si unirà alla collezione del Long Museum di Shanghai, che Liu fondò nel 2012 assieme alla moglie Wang Wei. Secondo Sotheby’s, che ha tenuto a Hong Kong la vendita di un solo lotto, si tratta del terzo prezzo più alto mai pagato all’asta per ceramiche della Dinastia Song. Il vaso non è il primo acquisto record di Liu: il mese scorso aveva speso poco più di 13 milioni di euro per un album d’arte e calligrafia buddista, datato 1414, a un’asta di Sotheby’s a New York, mentre lo scorso novembre si era assicurato un thangka tibetano (stendardo buddhista) in seta vecchio di 600 anni per una cifra corrispondente a circa 36 milioni di euro a una vendita di un solo lotto organizzata da Christie’s a Hong Kong. E un anno fa, aveva speso più di 26 milioni di euro in una «chicken cup» Meiyintang della Dinastia Ming, 1465-87, a un’altra asta di un solo lotto di Sotheby’s a Hong Kong.

Liu Yiqian, un ex tassista di Shanghai divenuto investitore, è una delle persone più ricche della Cina. Oltre a fondare il Long Museum di Shanghai, Liu è anche presidente di una società di servizi chimici, farmaceutici e finanziari, il Sunline Group. È classificato al 1.533mo posto della lista di Forbes delle persone più ricche al mondo, con un patrimonio netto di 1,44 miliardi di dollari.