Il mercato dell’arte moderna contemporanea lancia ulteriori segnali di solida tenuta a New York, dove l’ultima asta serale dedicata al ventunesimo secolo da Christie’s ha totalizzato 162,7 milioni di dollari. Si tratta del risultato più alto registrato dalla casa d’aste in questa specifica categoria dal 2021, a conferma di una settimana caratterizzata da un diffuso entusiasmo. L’incanto, che presentava 42 lotti protetti in gran parte da garanzie finanziarie, si è concluso con un ammontare complessivo entro le stime della vigilia, segnando una crescita netta rispetto ai 79,6 milioni di dollari dell’equivalente sessione dello scorso anno.

Cuore dell’evento è stato il nucleo di opere appartenute alla storica gallerista Marian Goodman, la cui selezione di lavori realizzati da Gerhard Richter ha catalizzato l’attenzione degli investitori, generando da sola 78,8 milioni di dollari. Tra i passaggi più attesi, il dipinto fotorealistico intitolato «Kerze (Candle)», aggiudicato per 35,1 milioni di dollari. Nonostante la cifra si sia posizionata al di sotto delle stime minime iniziali di 35 milioni di dollari al martello, il prezzo finale comprensivo di commissioni ha stabilito il nuovo record d'asta per un’opera di questa celebre serie pittorica. Il mercato del maestro tedesco ha mostrato una diffusa vivacità anche grazie alle aggiudicazioni degli altri lotti in catalogo, quasi tutti capaci di superare le aspettative della vigilia. La tela astratta «Mohn (Poppy)» ha raggiunto i 20,1 milioni di dollari dopo una contesa alimentata dalle offerte provenienti dalla Cina, mentre la composizione algida «Abstraktes Bild» è passata di mano per 6,54 milioni di dollari. Ha completato la sequenza dedicata all'artista la piccola opera su fotografia «18. Juni 2009», che ritrae lo stesso autore insieme a Marian Goodman, venduta per 82,5 mila dollari dopo aver raddoppiato la stima minima al martello.

I vertici della sessione hanno incluso anche altri protagonisti storici della scena newyorkese. Un lavoro su carta di Jean-Michel Basquiat intitolato «Asbestos», risalente all’inizio degli anni Ottanta e caratterizzato dalla figura di un pescatore, ha trovato un acquirente per 6,54 milioni di dollari, superando la stima massima di 5 milioni di dollari. Poco dopo, un dipinto dai toni fluorescenti di Keith Haring, contraddistinto dalle tipiche figure antropomorfe intrecciate, ha trovato il favore dei collezionisti venendo aggiudicato a 4 milioni di dollari.

Una parte significativa della serata è stata occupata dalla dispersione della collezione d'arte minimale appartenuta a Henry S. McNeil Jr., una raccolta interamente coperta da garanzie che ha iniettato nel totale complessivo altri 25,9 milioni di dollari. Il lotto principale di questo segmento, una struttura a colonna di Donald Judd realizzata in rame e plexiglas fluorescente rosso, è stata al centro di una prolungata competizione telefonica conclusasi con un prezzo finale di 12,8 milioni di dollari. Nella stessa sezione, la lampada fluorescente dorata di Dan Flavin intitolata «the diagonal of May 25, 1963 (to Constantin Brancusi)» è stata venduta per 1,65 milioni di dollari.

La sessione si è conclusa con una nota provocatoria affidata alla scultura di Jeff Koons intitolata «Silver Shoes», opera fotografica legata alla celebre serie esplicita dei primi anni Novanta con l'allora moglie Cicciolina, che ha chiuso la serata con un'aggiudicazione pari a 254 mila dollari, restando al di sotto delle aspettative iniziali ma siglando l'ultimo atto di una vendita comunque soddisfacente.