Il 2 maggio l’Amministrazione Trump ha presentato una proposta di bilancio per il 2026 che prevede l’eliminazione del National Endowment for the Humanities (Neh), del National Endowment for the Arts (Nea) e di altre agenzie federali che sostengono la cultura e le arti. Se approvata dal Congresso, la proposta avrebbe ripercussioni immediate sui finanziamenti per le arti e le discipline umanistiche negli Stati Uniti, con un impatto diretto sulle agenzie e sulle varie organizzazioni non profit che fanno affidamento su questi fondi, compresi i 56 Consigli statali e territoriali per le discipline umanistiche finanziati dal Neh. La proposta eliminerebbe anche l’Institute of Museum and Library Services (Imls). «Il lavoro dei Consigli umanistici comprende programmi che aiutano i veterani a guarire, insegnano ai bambini a leggere con competenza e a pensare in modo critico, e forniscono sovvenzioni a progetti di base, guidati da volontari, che semplicemente non potrebbero essere realizzati senza le risorse dei consigli umanistici», ha dichiarato in un comunicato Phoebe Stein, presidente della Federation of State Humanities Councils, che sostiene i consigli umanistici statali finanziati dal Neh. La notizia arriva mentre i tagli del Dipartimento per l'Efficienza del Governo (Doge) hanno già bloccato tutti i finanziamenti per l’anno fiscale 2025, insieme a 65 milioni di dollari tagliati dal budget complessivo del Neh di 210 milioni e al licenziamento del 65% del suo personale. I fondi sono stati invece destinati alla creazione del «Giardino nazionale degli eroi americani» del presidente Donald Trump, tra gli altri progetti. Per reazione, la Fondazione Mellon ha dedicato 15 milioni di dollari in finanziamenti d’emergenza ai Consigli statali per aiutare a prevenire la chiusura di molti di essi.

In Germania l’Unione Cristiano-Democratica di Friedrich Merz ha nominato Wolfram Weimer, 60 anni, giornalista conservatore fondatore di una rivista politica e di una casa editrice, ministro della Cultura del nuovo Governo tedesco che dovrebbe insediarsi questa settimana. La nomina di un non politico di carriera a ministro della Cultura non è un’eccezione: mentre l’attuale titolare, Claudia Roth, è arrivata alla carica con una vasta esperienza politica, tra i suoi predecessori figurano editori, scrittori e un filosofo. I commentatori hanno criticato la scelta di Weimer a causa della sua mancanza di esperienza nel campo delle arti: un articolo apparso sulla «Frankfurter Allgemeine Zeitung» («Faz») lo ha descritto come «l’uomo sbagliato al posto sbagliato», aggiungendo che «sarebbe speculativo supporre che Weimer abbia un interesse per l’arte o per le attività intellettuali. Queste ultime non hanno infatti avuto alcun ruolo nel suo lavoro fino ad oggi». Nato in Assia, Weimer è cresciuto in Portogallo e negli anni '90 è stato corrispondente da Madrid per la «Faz». È stato caporedattore del quotidiano conservatore «Die Welt» e della rivista «Focus». Ha anche fondato la rivista politica «Cicero» e, con la moglie Christiane Götz-Weimer, ha creato la casa editrice Weimer Media Group. 

Il 29 aprile, nella sede della Prefettura di Palermo, è stato firmato un accordo tra la stessa, in rappresentanza del Fondo degli edifici di culto (Fec) del Ministero dell’Interno, e la direzione regionale Sicilia dell’Agenzia del Demanio per un intervento di restauro nel complesso di Santa Ninfa ai Crociferi. A sottoscrivere l’intesa sono stati il prefetto Massimo Mariani e l’architetto Silvano Arcamone, direttore regionale dell’Agenzia del Demanio per l’Isola. L’accordo segna l’avvio ufficiale di una sinergia istituzionale finalizzata al restauro e alla valorizzazione del prospetto principale del complesso monumentale della chiesa di Santa Ninfa dei Crociferi e dell’ex convento adiacente, in via Maqueda, a pochi passi dai Quattro Canti. Il progetto nasce dall’esigenza di intervenire in maniera coordinata su due beni di rilevante valore storico e architettonico, oggi gestiti da enti distinti: la chiesa, appartenente al Fec, è infatti amministrata dalla prefettura per gli aspetti patrimoniali; l’ex convento, invece, è di proprietà statale e in gestione all’Agenzia del Demanio. Grazie all’accordo, sarà possibile superare questa frammentazione amministrativa, avviando un percorso unitario di recupero e valorizzazione.

Svolta per il Castello di Sammezzano, mirabolante edificio orientalista a Reggello, in provincia di Firenze: la proprietà nella sua interezza, per cui era in corso una lunga procedura fallimentare, è passata di mano alla società che fa capo alla famiglia degli imprenditori fiorentini Moretti. Si tratterebbe della Smz Srl, una società controllata da holding del gruppo di Giorgio Moretti. Nei mesi scorsi Moretti e la figlia Ginevra avevano annunciato il loro interessamento per il castello, ma la procedura è stata lunga, visto che nel frattempo era ancora aperta una procedura d’asta (poi sospesa), che c’era da trovare un accordo con i creditori e, infine, aspettare la pronuncia del giudice. In questi giorni c’è stata l’omologa del giudice sulla proposta di concordato fallimentare. Non si conoscono le cifre esatte, ma la scorsa estate si era parlato di un’offerta di circa 15 milioni di euro. La decisione è stata comunicata a tutti i creditori, che dunque sono stati informati del passaggio del bene. Adesso si apre il periodo di sessanta giorni per la possibile prelazione dello Stato, un’ipotesi che comunque sembra estremamente remota. Tenuta di caccia in epoca medicea, nella seconda metà dell'Ottocento il Castello venne completamente riprogettato in stile orientalista dal marchese Ferdinando Panciatichi Ximenes, suo proprietario: una rievocazione di capolavori architettonici di arte moresca, con 13 sale monumentali e un parco con numerose specie arboree. Trasformato in albergo nel 1999 ha in seguito avuto diverse vicissitudini, fino alla soluzione di questi giorni.

Dall’11 maggio il quartiere Eur a Roma ridisegna lo spazio urbano trasformandosi in una galleria a cielo aperto. Grazie a «Gau-Gallerie d’Arte Urbana», il format culturale ideato da Progetto Goldestein che da nove anni ridisegna lo spazio urbano con l’arte. Le campane per la raccolta differenziata del vetro, reinterpretate dal collettivo Molecole, composto da Gaia Flamigni e Virginia Volpe, che ha scelto il tema «Architetture fantastiche», valorizzano oggetti quotidiani degli scenari cittadini. Nato con l’obiettivo di portare l’arte fuori dai circuiti tradizionali, Gau è diventato un progetto simbolo di decoro urbano, sostenibilità e rigenerazione culturale. [Tina Lepri]

È scomparsa il 2 maggio, all’età di 78 anni, Dara Birnbaum, videoartista pioniera, autrice di opere innovative e controcorrente. A dare la notizia è stata la Marian Goodman Gallery, che la rappresentava da tempo. Tra la fine degli anni ’70 e gli anni ’80, Birnbaum ha iniziato a raccogliere immagini da nastri pirata di programmi televisivi e a rieditare le immagini. Rieditate e rimescolate, queste immagini balbettano e si ripetono. L’artista ha prodotto installazioni a partire dal suo materiale televisivo, utilizzando una tecnologia che all’epoca della realizzazione era nuova ma difficile da padroneggiare da parte degli artisti. In una dichiarazione sulla sua scomparsa, la Marian Goodman Gallery ha notato che «la pratica di Birnbaum continua a risuonare, in particolare in un mondo saturo di media, e la sua eredità funge da ispirazione ed esercita un’influenza per le nuove generazioni di artisti, studiosi e pensatori culturali in tutto il mondo». Un’opera di Birnbaum è stata inclusa nel 2019 nella lista del quotidiano «The New York Times» delle «25 opere d’arte che definiscono l’età contemporanea». Il suo lavoro più famoso rimane «Technology/Transformation: Wonder Woman» (1978-79): alcuni spezzoni del telefilm degli anni Settanta interpretato da Lynda Carter vengono mandati in loop, con le esplosioni e i temi musicali della serie televisiva che costituiscono una colonna sonora musicale costruita da Birnbaum. Mentre lo spettatore vede ripetutamente la Carter volteggiare, fare le capriole o correre in una foresta, si chiede quale idea di femminismo venga offerta dalla serie da queste immagini.