Maggio nella «città che non dorme mai» non significa soltanto importanti fiere internazionali, ma anche altrettanto importanti vendite all’asta. Lo sanno bene le grandi maison che presentano un allettante calendario. Il 18 maggio da Christie’s va in scena la 20th Century Evening Sale con capolavori realizzati da figure pioneristiche del secolo scorso, da Claude Monet a Willem de Kooning passando da Georgia O’Keeffe, Joan Mitchell e Mark Rothko. Il 19 è giornata dedicata all’arte impressionista e moderna con Impressionist and Modern Works on Paper Sale (tra i nomi appaiono Joan Miró, Egon Schiele, René Magritte e Marc Chagall) e Impressionist and Modern Art Day Sale con dipinti di Pierre Bonnard, Marc Chagall, Gabriele Münter, Henri Matisse, Pablo Picasso e Pierre-Auguste Renoir ma anche sculture di Jean Arp, Alexander Archipenko, Marino Marini e Auguste Rodin. Il 20 maggio è la volta di Marian’s Richters & 21st Century Evening Sale. Quest’asta serale riunisce l’eredità dell’influente gallerista (lavori di fine XX-inizi XXI secolo) in cui emergono sette dipinti dell’artista tedesco Gerhard Richter acquisiti al momento della loro realizzazione. Nella stessa giornata si svolge Defined Space: the Collection of Henry S. McNeil Jr. con pregevoli creazioni minimaliste. Dell’eredità del curatore d’arte sono presentate le opere più rilevanti capeggiate dalla «pila» di Donald Judd «Untitled» (1969) in rame e plexiglas rosso, e dalla prima edizione dell’installazione fluorescente di Dan Flavin, «The Diagonal of May 25, 1963 (to Constantin Brancusi)». Il 21 maggio Christie’s propone la Post War and Contemporary Art Day Sale con icone del XX secolo (Wayne Thiebaud, Helen Frankenthaler, Lee Krasner, Jean-Michel Basquiat, Jasper Johns) e alcuni dei maestri più acclamati del XXI secolo. La vendita include inoltre opere della collezione personale di Anna Condo. 

Dal canto suo Sotheby’s inizia il 14 maggio con due incanti serali di tutto rispetto: Robert Mnuchin: Collector at Heart Evening Auction, con creazioni  fondamentali dell’Espressionismo astratto e nomi del calibro di Mark Rothko, Willem de Kooning e Franz Kline; segue la vendita serale The Now & Contemporary Evening Auction, con ricerche che coprono gli ultimi ottant’anni e tra le quali si distinguono dipinti tra i più significativi di Jean-Michel Basquiat e capolavori di autori internazionali, da Mark Rothko a Lucio Fontana, e opere provenienti dalla Collezione di Jean & Terry de Gunzburg; il 15 è la giornata della Contemporary Day Auction. Quest’ultima annovera artisti come Alexander Calder, Andy Warhol, Wayne Thiebaud, Robert Ryman, Helen Frankenthaler, Morris Louis, Anselm Kiefer, solo per citarne qualcuno. La Modern Evening Auction del 19 maggio comprende lotti realizzati tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo ed è caratterizzata nuovamente dalla presenza di lotti provenienti dalla Collezione di Jean & Terry de Gunzburg. Dal Postimpressionismo al Surrealismo, passando per l’esperienza del Bauhaus e l’Espressionismo tedesco fino a quello astratto: sono queste le correnti e le realtà protagoniste di un’asta che attraversa gli ultimi 150 anni. La giornata successiva, il 20 maggio, è quella della Modern Day Auction,  dove spiccano lavori di Edward Hopper, Juan Gris, Joaquín Torres-García, Fernand Léger, Alexej von Jawlensky e tanti altri protagonisti del secolo breve. Phillips rilancia con la sua Modern & Contemporary Art Evening Sale del 19 maggio. Tra le opere che vengono battute figurano i nomi di Lee Bontecou, Gerhard Richter, Georgia O’Keeffe, Joan Mitchell e Helen Frankenthaler. Il 21 maggio infine saranno due le vendite della maison: Modern & Contemporary Art: Morning Session, con artisti del calibro di Jesús-Rafael Soto, Robert Rauschenberg, Jean Dubuffet, Marc Chagall e Sam Francis, e Modern & Contemporary Art: Afternoon Session, in cui appaiono autori come David Hammons, Beatriz Milhazes, Michaela Yearwood-Dan, Joseph Yaeger e Louise Bonnet. Infine, anche Bonhams contribuisce ad arricchire ulteriormente una proposta già densa, consolidando questo intenso calendario newyorkese come un autentico banco di prova per il mercato globale, dove qualità e provenienza si intrecciano nel delineare le future traiettorie del collezionismo. Il 20 maggio, la 20th & 21st Century Art Evening Sale porta sotto il martello opere di artisti quali James Rosenquist, Larry Rivers, Damien Hirst e René Magritte; il giorno successivo si terranno Impressionist & Modern Art e Post-War & Contemporary Art, quest’ultima dedicata ad autori del Novecento di ampia notorietà seppur nel complesso meno centrali rispetto a quelli delle aste principali. ν Monica Trigona